少商一边给皇后添了碗热腾腾的茈姜骨汤，一边恭敬道：“回禀陛下，正是如此。不但家父与万伯父情同手足，两家亦是通家之好。”

皇帝看着那碗汤，心里有些酸溜溜的。此时已入冬，自然生长的新鲜茈姜早没了，有的也只是老姜之类，这些嫩生生的茈姜是女孩用炭火烘着暖房好容易栽出来的。

皇后气虚体弱，脾胃不振，冬日用茈姜再好不过了。不过因为栽成不多，女孩一贯只紧着皇后一人用，旁人只能看着。

他脸上毫无波动：“今日御史黄闻来奏，弹劾万松柏有荡乱法纪之事。”

少商手一抖，惊道：“这这这……这可怎么办啊……？”

皇帝心中一乐：“你倒不是先喊冤？”皇亲贵胄出事的多了，通常他们都是先喊冤，来个矢口否认，抵赖不过了再是诸多借口。

少商连忙将汤碗奉给皇后，自己挪到皇帝跟前，紧张道：“家母常说万伯父一身都是毛病，好酒贪杯，暴躁易怒，总有一天叫人弹劾了！没想到……这么快……”

因为女孩反应清新脱俗与众不同，皇帝一时也没了言语。

少商有心求情，但她两辈子都是硬刚过来的，求情这种事不熟练啊。

“陛下……”她一脸惶惑的哀求道，“妾的那位万伯父，可怜呐。”

皇帝白了她一眼，暗想哪有这么求情的，“可怜什么，非法乱纪者，自然罪当不赦！”

“不不不，妾不是说万伯父违法乱纪不当罚，而是……”少商惶恐道，“唉，妾听说前几年有位姓欧阳的太守舞弊贪污，据说足贪了千余万钱。明明是罪证确凿，可因他出身名门，又著书立说，弟子遍天下，竟有十几位大人为他求情，还有人想替他死——可是万伯父呢，自家人丁单薄不说，姻亲故旧也是寥寥，如今只是一道弹劾，陛下就立刻要法办他，连个替他求情的同僚都没有……”

皇后低头掩饰笑意，心想女孩这等劝法倒聪明。

“胡说！”皇帝斥责道，“今日还是有人替万松柏说话的。”

虽然开口的才两个，不痛不痒的说了两句‘应当明查’。不过，被女孩说中了，他要收拾世族重臣时，那是牵一发动全身，游说求情之人络绎不绝，连躲在道观的汝阳老王爷都能被请出来。如此说来，于万松柏这样的反倒应该宽容些……

这是翟媪捧着一口暖笼进来，少商连忙将暖笼中的一个小小陶盅端出来，恭敬的奉给皇帝：“陛下请用。这些芸豆是当季采下来晒干的，泡发十分费时，是以这会儿才炖好。”

皇帝举匙一舀，竟是茈姜芸豆汤，心中颇是舒坦。心想这程少商倒也不是全然稀里糊涂，知道自己平日爱用酒肉，便奉上这样清淡去腻的炖盅。芸豆入口即化，茈姜鲜美爽脆，皇帝很是受用，于是便看少商又顺眼了几分。

皇后实在忍不住，轻笑了一声。

皇帝不紧不慢的饮汤，悠悠道：“黄闻在奏章说，万松柏圈占民田，又强掳数名妙龄少女为姬妾……你怎么了……”女孩已眼瞪如铜铃了。

“陛下，这个不对啊！”少商道，“万伯父八成是冤枉的！”

皇后疑惑：“你怎么知道？”

少商忙道：“陛下，娘娘，您二位若是见过万伯父的那群姬妾就明白了！我那位万伯父吧，那什么……口味数十年如一日……他他，他只喜爱……”

她难以措辞，本想用手比划，念及不妥强行忍下，“万伯父他只喜爱风姿绰约的丰腴妇人。他的那些姬妾，收进府中时没一个少于二十岁的，若是嫁过人生过子的更好……”说穿了，就是老万同志对于繁衍土壤的生物本能追求，萧夫人吐槽过无数次了。

女孩说的含糊，不过帝后二人明白了。

“说万伯父强掳民妇人妻还靠谱些，妙龄少女……”少商无可奈何，“万伯父他……照家父的话来说，哪怕醉的不省人事了，都绝不会摸错……”

她无意中听到的程老爹原话是，什么细腰，什么纤纤风姿，老万从来不屑一顾。他就喜欢丰乳肥臀，一把摸下去，但凡能摸到骨头的他都不要！

皇帝有些犹豫：“……黄闻素来谨慎，所参之人十有八九都是确有其罪的……”

“既然十有八九，那还有一二呢？说不定就是弄错了。”少商急急道，看见皇后不赞成的眼神，连忙伏倒在地，“妾失礼犯上了，请陛下恕罪。”

皇帝没放在心上，抚须道：“这样吧，宣万松柏来都城，让纪遵问问他，若是没事，回去继续当他的郡太守。”

看见女孩可怜兮兮的模样，又想到养子，皇帝轻叹一声，道：“罢了，廷尉府的人一出，平白扯出些流言蜚语。还是朕着人宣万松柏来都城述职，反正他上任也有半年了，到时顺便把事情说说清楚。”

“陛下英明！”少商欢欢喜喜的磕头谢恩。

“我也替少商谢过陛下了。”皇后恭敬的抬臂行礼，目中带笑。

皇帝横了妻子一眼，努力板脸。

本来这夜少商要宿在长秋宫里的，出了这么一档事，她只好向皇后领了令牌连夜出宫了。到家时，众人已歇下，少商赶紧让青苁夫人叫醒萧夫人，匆匆将此事告知。

萧夫人听完，先是神色一凛，然后追问皇帝与女儿的问答细节，继而松开眉头：“还好，陛下应也没想立刻惩办你万伯父，不然就不会故意在你面前说那些了。”

少商想了想：“阿母说的有理。”

“不过也不能轻忽。”萧夫人拉了拉披在肩上的中衣，“黄御史这人我略有所闻，并非信口开河之人，亦不是贪功邀名之辈。他既然敢弹劾，必是有些把握的。”

“难道万伯父真的强掳民女啦？！”少商此刻才体会到二皇妃在曲泠君杀夫案上的为难，“阿母，我是不是给家里惹祸了？若是万伯父真的犯下大罪，我却替他求情……”

萧夫人沉声道：“惹什么祸，你这回一点也没做错！我们与万家是过命的交情，你万伯父做没做过是一回事，我们要不要施以援手是另一回事。倘若你万伯父真是犯了糊涂，我们也算尽了情分！”

想到女儿在帝后跟前也能毫不犹豫的替万松柏开脱，颇有丈夫的热忱忠厚的气度，也不枉万萋萋一天到晚说女儿是可托付性命家小之人了。

难得被萧夫人夸奖，少商有些不大适应。

次日一早，皇帝的宣旨信使一行人快马飞驰而去；又过了两日，程颂与万萋萋向萧夫人提出要去路上接万松柏。

程颂道：“阿母，萋萋在家里一刻也呆不住了，要去找万伯父问个究竟。老夫人已经答应她了，我……我要陪她一起去，不然不放心……”

少商挤眉弄眼，还调笑的哇喔一声。

万萋萋脸上飞红，又得意又不好意思：“萧叔母，都是我任性，您劝劝阿颂，我会武艺懂骑射，带着家将府兵上路，不会有事的。”

萧夫人道：“你跟我客气什么，我们两家是什么交情，难道我能看着你一人上路？”想了想，“也罢，就让子孚送你去。不过，你与汝父路上不会错过吧。”

“不会的。此去徐郡只有一条官道，再说我昨日已经派家丁飞马去报信了，阿父不会胡乱抄小路的。”

“那就好。”萧夫人点点头，看向眼前一对欢喜的小儿女，迟疑道，“不过……你二人虽已定亲，但数日同食同宿，终究还要顾及礼数的……”

程颂脸红低头，万萋萋却眼睛一亮：“叔母，不如让少商和我们一道去？”

少商一愣，随即十分意动。上回随猪蹄叔父出门，虽遇上了一场人间惨事，但其余时光还是愉悦畅快，受益良多的。