晋哥儿嘟着嘴儿跟着秋萍到净房，他娘到底还是随了他的意，估摸着时辰叫丫头早提了一桶井水进来放着，现下用冰凉的巾帕敷在面上，不一会儿便消了先前的燥意，再喝了一小碗绿豆水，整个人就似走那火炉里来到了冰窖。

他才走净房出来，迈步来到膳厅没见着爹娘，却见着昨日才来的眉姐儿。眉姐儿走在前头，两步后跟着伺候她的丫头春花，一路低着头来到膳厅，跨过及她小腿高的门槛，抬头见舅舅、舅母不在，只有表哥在，低着头紧张的绞着腰间系着的彩带子，细细叫一声，“表哥？”

“嗯。”晋哥儿对这个表妹多少有些同情，知道她爹娘俱不在了，因此并不似对着圆姐儿那般肃着面，竟难得带了点笑，“我爹我娘还未来，咱们先到这儿来坐下等着。”

“嗯。”眉姐儿跟着他坐到一旁的玫瑰椅上，斜斜眼睛见圆桌上摆满了蛊碟儿，只个个都还盖着盖儿，知道是要等舅舅、舅母来了才能上桌，此刻坐在椅上只呐呐垂着头。

晋哥儿见她这般小模样觉得无趣，还不如那个圆姐儿有趣，等了一晌肚里有些饿了，挥挥手唤丫头上了三样糕点摆在椅几上。刚捻起一块儿要往嘴里送，瞥眼见眉姐儿还是坐在那低着头，手上绞着腰带子，拧一下眉头才唤她，“你可饿？饿了便吃这个。”说着将糕点盘子往她那儿推。

眉姐儿仍是小声小气的“嗯”一声，看一眼不知拣哪个吃，心里正慌，晋哥儿就伸出指头点解：“这是藕粉桂花糖糕、这是翠玉豆糕、这是奶油松瓤卷酥，我最爱吃奶油松瓤卷酥。”

眉姐儿听完，只伸手小心地捻起一块翠玉豆糕慢慢嚼着，晋哥儿见礼数到了，便也自顾着吃，两人再不说话。

两个小人坐在膳厅边吃边等，好似悠哉，这头瞿元霍却又是挠心抓肝地想尽说辞哄着美人儿。

“我错了，你只别哭，你一哭我这儿便疼起来。”经年的经验哄起女人来已不是难事，知道她气时万不能还嘴，不论她气的有理无理，只管先认错，态度诚恳了过后也便好了。瞿元霍说了这句话，先还捂着心口的手，下一时便环住了她的腰将人紧紧带进怀里。

一面吻着她面上的泪珠，一面软言劝道：“天大地大吃饭最大，你便是气我也别跟自个的身子过不去，待吃罢了饭，你照气不误怎样？”

娇杏没能忍住一下笑出来，泪珠子虽不再落，眼眶却还是红红的，只拿了手使劲儿捶他，“我再不信你了，你口里没一句真话。”

“我又是哪里欺了你？你只管说出来！最不该这样闷头使气，我便是死也要……！”

“诶！快别说了。”玉手急急捂住他的嘴，心里知道是自个无理取闹，只早上一个念头，人才回来就朝他发难，却也不觉得自个有错，觉着他就该依着自个。现下见他又要说些不吉利的话，抿抿嘴儿又要数落他，“我又没说甚么重话，你就要死要活的，本就是你的错，叫你这样一闹反倒是我错了。”

“你这张小嘴呀！”瞿元霍无奈地抬高她的下巴，白雪似的一张面上嵌着两颗乌亮的眼仁儿，红艳艳的小嘴一张一合，喋喋不休，原心里还有些不耐烦，此刻也叫这娇嗔的模样给勾住了魂。

张口就将那红唇含进嘴里一阵吸/吮，待尝足了甜头才放开她，见她早没了先前的嚣张跋扈，似那娇弱的菟丝花一般盘缠着自个，才低笑一声，手指点点她微微红肿的唇瓣，“得饶人处且饶人，这话你还未学到精处，非得给点颜色，你才乖觉。”

娇杏叫他说的心中暗恼，面上发烫，她别处没了力气，嘴上却还有劲儿，张口就朝唇边的手指咬上去。

不一会儿，两人来到膳厅，经过方才那一通耍闹，此刻小脸上还透着粉光，进屋就叫晋哥儿给截住了，“娘，你跟爹怎的才来？我与眉姐儿两个等了好久。”

娇杏正正脸色，指着一旁背着手的瞿元霍埋怨，“是你爹耽误了时辰，可饿着了？赶紧开席罢。”眉姐儿见他们来，一早就站起来喊了舅舅、舅母，娇杏怜她无父无母，自个小时候也尝过那滋味儿，便拉着她在旁坐下，“眉姐儿可饿了？”

眉姐儿摇摇头，娇杏见她唇上还沾着糕点渣，知道两人进了零食，又观她举止扭捏不大方，伸出手摸了摸她的头，“眉姐儿可别要见外，到了亲舅舅家里就跟入了自个家是一样啊。”

眉姐儿抬头看一眼舅母，见她眼里都带着笑，不似伯娘、堂姐的皮笑肉不笑，像是真个要自己把这当家，嘴角就不觉跟着扬了扬，“舅母好看。”

这一声赞是眉姐儿脱口而出的，娇杏却觉得有些羞人，看一眼先还光顾着吃的瞿元霍也朝她看来，心里头甜滋滋的，摸一摸眉姐儿的小脸蛋儿，“眉姐儿也长得俊。”

这话说的也不假，眉姐儿五官生的秀气，如今皮子虽是还有些发黄，但小人家恢复的快，日日好汤好水养着，不出半月就可恢复气色。

眉姐儿胆小内向，虽得了舅母的话，举止行为却还是小心翼翼，生怕哪里做错惹了嫌，她好容易才脱离苦海来到这丰衣足食的地儿，就怕哪日又被送回去。

往日在乌镇乡下哪见过这样的席面，便是比她家阔绰的大伯家里也是半点比不上的，眉姐儿手里握着银筷子只觉沉的很，彩陶碗儿乘了喷香的米饭，她不敢去夹那卖相精细诱人的菜品，只埋头扒着米饭慢慢爵着吃。

见她这样，娇杏心知要她改变非是一时半会儿的功夫，便使个眼色给眉姐儿身后立着的春花，待春花将一个个稀罕菜夹进碗里，眼看着就要满了出来，眉姐儿面上涨得通红，急急抓了她的手，示意她别再夹了。

转头来又低头望着碗里的菜，先还只面上起红，待吃了一半胃里填/满了再吃不下时，才急的耳朵根子也红起来，怕叫人说道浪费粮食，只得埋头闷不吭声一气儿往嘴里塞，闹到后头饭罢席散才走两步胃里就犯疼。

眉姐儿越走越慢，面上叫疼的起了层虚汗，春花一瞧可吓了一跳，“姐儿怎的了？哪儿不爽快？我这就回主子去。”

“别介。”眉姐儿急急抓住她的手，眼眶里都含了泪，“吃得多了，并无大碍，消了食便会好的，求姐姐别去劳烦舅母了……”

眉姐儿来瞿家这一日多说了几句话，春花用手指头都能数出来，此刻想是怕被嫌烦，一急之下吐了不少的字儿，春花就算原还心存怨气，现下瞧她可怜也难得软了回心肠，“姐儿别急，听你的便是，若是走不得，我来抱你？”

“走得的。”眉姐儿忍着胃里的疼，牵上她的手，“春花姐姐，咱们走吧。”

回了小院，眉姐儿躺在榻上疼的直流泪，春花左瞧右瞧都放心不下，暗暗悔起来当时没能禀告了主子，现下再去怕是要吃教训，思来想去只得肉疼的摸出几个钱往厨房走一趟，只说自个积了食，讨碗消食的山楂汁吃。

来回路上还得装出个胃疼的模样，进了小院还未合上门面皮就拉下来，动作不太温柔地扶起眉姐儿，将一整碗山楂汁喂进她嘴里，才没忍住开始埋怨，“姐儿也是，自个亲舅舅家里有甚个放不开，吃不下便吃不下，哪有硬撑的道理。老爷太太俱是心善的人，既是将你接进来你便是这家里的人，硬要做出一副小家子气模样儿到底为甚？现今你初入瞿家，老爷太太怜你可怜，待时日久了，姐儿这脾性只会惹得人不喜。”

她这话不说还好，一说就说进眉姐儿心坎里，她也知自个小家子气，每每事/后也会懊悔自卑，知道这般不讨人喜欢，但她生来就这副脾性，说改哪是一下便能改的。叫/春花儿数落一通，更是没来由的委屈，趴在榻上就是一阵抽泣。

春花先时还撇嘴说什么果真上不得台面，后头见她哭的狠了，又怕叫老爷太太发现，只得坐在一旁温言哄劝。

眉姐儿身上心上不痛快，圆姐儿却也好不到哪里，昨日叫她娘抱回家来，夜里就着了凉，此刻正躺在娘怀里，额上敷着块热毛巾。

玉珠摸摸她的小脸蛋儿，面上满是疼惜之色，“囡囡可还难受？叫你爹买你最爱吃的玫瑰卤子可好？”

“不。”圆姐儿白日里还闭着眼睛，睡在娘腿上怏怏无神，“娘，晋哥哥对眉姐儿笑，做甚不对圆姐儿笑？”

玉珠叫她问的满脸无奈，这小囡囡光这一个事儿就从昨晚上问到了现在，小人家缠起人来却是一个赛一个，心里烦不胜烦，依照往日怕是早也一巴掌拍过去，现下正病着少不得同她再说一道：“你昨儿也瞧见了，眉姐儿乖巧文静，说不准你晋哥哥便喜欢那样的妹妹。”

圆姐儿早也睁开眼睛等着回话，听了这言，原还发亮的眸子黯了一黯，扯住娘的衣袖就说要睡了。

这天还未黑呢，可谁叫她病着，玉珠只得小心地将她放在榻上盖上薄被子，刚离屋合上门房，圆姐儿便睁开眼睛，直愣愣地望着绿底绣金桔的床幔，心里想着自个也要变得乖巧文静。

作者有话要说：

☆、娇杏记番外

腊月里一场大雪落下，平州城里不论是寒门小户，还是高门大院，俱是笼在一片白雪之下。

昔日芙蕖镇上的富商瞿家，早自天顺二年，春，举家迁入平州，至今已有八载光景，成立兴茂商号。这家商号的掌事人瞿老爷，原是农户出身，年少时曾袭过京中三品武职京官，在任不足三载便辞官回乡，至于辞官因由至今不为人知。

随人一道出过海，去过南洋，后在小镇上以一间洋货铺子起的家。原只是一间五六人都没处落脚的小铺子，可碍不住瞿老爷经营有道，又不惜花费大资逐步扩张，现今便是一下来数十个人也还有松脚的地处。进店的人多，生意自然好起来，盈利一日日上去了，便又开始寻思起旁的好赚钱又易立足的行业。

在商道上摸爬滚打十多年，瞿老爷一家在芙蕖镇上俨然已是一方霸主，腰缠万贯的瞿老爷觉得芙蕖镇实在太小，卧不住他这只试图大展宏图的雄鹰，眼皮眨也不眨地在平州置下一处近十进的宅子，拖家带口的选了最近一个黄道吉日乔迁入住。

如今在这平州城里，你问一句瞿老爷就无人不知，这兴茂商号不止经营各类洋玩意儿，还涉行古董字画，丝绸匹缎、金银玉器与家具陈设，与在此处扎根百来年的老字号，竟也不逞多让，生意红火，可谓财源滚滚。

这不，生意上正热火朝天的瞿宅，几日前才又迎来一桩天大的喜事，原是瞿老爷的爱子瞿少爷中了秀才，报讯的一路敲锣打鼓来到瞿宅门前报喜讯，昨日高朋满座，欢庆一堂。原该个个喜上眉梢，满面堆笑才是，可就在昨日宾客席散，喜庆高涨的氛围还未散尽，众人便迎来当头一击，瞿太太病了。

瞿宅上房，恒春堂，瞿宅里占地面积最大，风水最好的一座院子。瞿老爷自昨晚上太太身子不适，便一刻不离的守到了现在，屋外扑簌簌落着雪花，寒气逼人，屋内却是恍如暖春。