王氏听到这里已经皱起眉头，又给他添一勺熬得雪白翻滚的牛大骨汤，扬手在里面洒些碧绿的芫荽，端的是香气扑鼻。

虽说耕牛是农家至宝，律令也严禁宰杀耕牛，导致民间牛肉极少，可也不是没有。只因除了耕牛之外，尚有许多庄户有意饲养水牛、肉牛、种牛等品种，因此只要留心，倒也能在市集上找到牛肉牛骨牛下水等。

今日王氏便是碰上一头肉牛，那屠户兵分两路，分了半扇来陈安县，清早就被闻风赶来的百姓围个水泄不通，众人纷纷你两斤我半斤，不到半日就瓜分干净。

王氏想起家中已经许久不见正经荤腥，且多是羊肉，而羊肉燥热，对两个孩子却不大好，便也挤了上去，抢了一条好大筒子骨，一斤牛肉和若干牛杂，沉甸甸的塞了一篮子。

买完牛货之后她也不买旁的，又随手要了几扎菜便匆匆赶回家，先烧滚了水，将骨肉杂碎中的血沫漂清，又单独将筒子骨放到锅中反复熬煮，直到晚间已经十分浓稠，喝起来糊嘴。

喝汤时再切些牛杂牛肉在里面，端的实惠味美！

杜河见杜瑕小小人吃起来有些费劲，便亲自夹了牛大骨出来，用心捅出其中滑腻骨髓，分给两个孩子吃了，这才继续道：“都说上梁不正下梁歪，他日日如此，天长日久的，难免不被下面的学生学了去，到时候大家满脑子都是经济，又如何专心读书？如何做得出好文章？”

杜河又叫人细细打听两天，最后才给杜文定下一家，又挑吉日与他带着束脩去磕头。

那先生姓肖，虽然只是秀才身份，可还远不到三十岁，在读书人中算十分年轻，又上进，貌似名声不小，他日后未必不能中举，已收的学生中有两个就是特地从外县慕名前来。

难得他挑选学生也十分认真，一应都要自己亲自考校了才下定论，拜师当日只把杜文问了个底儿朝天，额汗涔涔。

肖秀才问了半日才停下，那边杜文已经快要支撑不住，杜河老大一个人也热汗滚滚，生怕儿子不得中。

就见肖秀才微微蹙眉，似乎不大满意，只说：“却是有些灵性的，只是底子到底薄了些，竟除了启蒙之外没读什么书。你也八岁了，读书也有将近三年，怎得过去都荒废了？”

杜文已是头昏眼花，口干舌燥，却还是恭恭敬敬的将实情说了一遍，又带些恳求的表达了自己求学的心思，“求先生教我。”

杜河见儿子小小的人弯腰弓背十分可怜，有心帮衬却无从下手，又怕好心办坏事，汗流的更多了。

肖秀才盯着杜文看了半晌，这才点头，道：“倒也难得。”

杜文大喜，扑倒便拜，直呼先生，声音都微微发颤。

“倒是机灵，”肖秀才总算笑了，摇头道：“求学一事何等郑重，拜师也不是这个拜法的。你且起来，三日后再来，可巧昨儿我已收了另一个学生，你们二人便一同拜师吧。”

待到第三天，杜文果然去拜了师，当日一同拜师的还有另一名与他同岁的少年，就见对方一头如墨漆发，剑眉星目，高鼻薄唇，端的一副好相貌，只是瞧着性子，却有些冷，自己朝他热情招呼，对方也只是淡淡的回了一礼，并不说话，倒跟那个牧清寒的名字十分贴切。

算上今日刚拜师的杜文和牧清寒，肖秀才如今名下共有九名学生，最大的已经十三岁，最小的却是杜文和牧清寒，都只八岁。

他教学十分负责认真，每日都仔细一检查功课，又挨着讲解文章。杜文不过去上了几天学便兴奋不已，吃饭的时候总要说起在学堂的诸多事宜，又说这位先生极好。

又过了几日，肖秀才拿出一包书给他，又叹气道：“你的几个师兄八岁时已经开始学作诗了，你却几日前还在捧着启蒙书，实在是耽搁大好年华，平白浪费时光。你速速去将这几本书背熟了，有不懂的就来问我，过几日我必要抽查。”

杜文十分赧然，忙恭敬的接了，回去之后便埋头苦读狂背。

因他年纪又小，进度又慢，几个师兄颇有才气，对他就不大热情，只是他也不在意：盖因如今眼下他恨不得自己生出三头六臂狂补进度，又哪来的闲情逸致关心这些细枝末节？

肖秀才看在眼里记在心上，见他小小年纪便如此沉得住气，不由得十分欢喜，越发觉得他是可造之材。

第十七章

再说杜瑕和王氏母女，近日来也继续打结子赚钱。因着女儿的新鲜花样结子卖的极好，如今王氏也不大做其他的针线，只跟着和女儿学打结子。因为眼下的葫芦和蝙蝠其实并不多么繁琐，杜瑕手把手的教，不过三两日，王氏也就学会了，再过四五日也就很熟练。

杜瑕见王氏自己已经能打葫芦、蝙蝠，就开始琢磨新花样。

盗版这个问题永远是原创者的痛，不管何时何地，只要外面有流行，很快便有诸多翻版纷纷跟风。

尤其在亲身经历了这边的繁华之后，杜瑕也丝毫不敢轻视古人的智慧，况且这些的东西终究技巧有限，只要细心一琢磨，很快就能学会，想必再过不了多长时间就会有很多仿卖的。家中只有她与王氏两人做活，拼数量拼不过不说，也落了下乘，她必须始终走在旁人前头，保持创新，不然估计很快就没活路了。

下月就是五月端午，北地河流不多，便没有赛龙舟等事，时人格外重视驱五毒、喝雄黄酒的习俗，大多数人都会穿戴五毒花纹的衣裳，佩戴五毒配饰，这叫以毒攻毒，杜瑕就想着编些五毒的花样来卖。

杜瑕就花了几天研究，编了两套五毒的结子出来，也跟之前的葫芦和蝙蝠一样是可以挂在身上，有流苏的。又因为五毒特色鲜明，还是过节，她就故意挑了色彩对比浓烈的彩绳，五色斑斓十分晃眼，正应了端午节的热烈气氛。

因为不知老板娘李氏那边的情况如何，杜瑕一次也不敢做多，就跟王氏带着一大包葫芦、蝙蝠和两套新得的五毒上门。

老板娘看到她们之后十分欣喜，又说还不到送货的日子，怎么这个月竟就早来了？然后不等她们答话就笑道：“你们倒来的也是时候，送来的葫芦和蝙蝠结子十分好卖，前儿就没了，我原想找你们多要些，可偏生不知道你们住在哪里，眼巴巴等呢，你们就来了！”

听说已经卖光，王氏和杜瑕也非常开心，忙将手里的一大包送上，又把编的五毒单独拿出来给她看。

因为已经做过一次买卖，老板娘也十分信任，又见着五毒既应景又好看，不似市面上寻常见到的那样狰狞可怖，反倒叫人看了欢喜，便立刻收了。

因为五毒远比葫芦和蝙蝠繁琐，也大，价格就不能再照之前的，便又由王氏出马讨价还价一番，最后定价为一个六十文，足足是之前的两倍有余。

不过杜瑕也并不觉得受宠若惊，因这种五毒不似葫芦和蝙蝠圆润，有不少肢节，编起来就颇为费劲。眼下王氏全然不懂，无法打下手，杜瑕也不算特别熟练，大约一日也只能得四五个，可若换成已经做熟了的两样，一人一日轻松十多个。

所以若不是她为以后计，考虑长久发展，照如今的速度，还真不如只做葫芦和蝙蝠来得实在。

到底老板娘还是个生意人，热情归热情，爽朗归爽朗，可涉及到钱的问题上也并不一味的耍阔。

听说她们已经搬到县里，老板娘也极为欢喜，只说日后往来更加便利，又邀请她们去屋里吃茶，这却是之前没有的待遇。

因为已经快到端午，不少大户人家早就开始采买各类所需物品，如今陈安县内以方家为首，万家、赵家等随其后，也颇有些个不差钱的大户，最近也是日日派出无数婆子媳妇小厮四处采买，示意杜瑕弄得那两套五毒刚摆到第二日就被方家的婆子看去，一发都买了去。

王氏抽空去问了一回，听说经已经被买走了，无限欢喜，又带着一包丝绳回去跟女儿一起做活。

她们都深知这种明确对应节令的东西打的就是时间仗，若是晚了，过了节，大家也就不那么稀罕，因此就想着赶在端午之前，拼命多做些活儿。

索性眼下王氏也已经练出来，像什么分色，编绳、打底，做流苏，穿线，这种下手都是由她打，杜瑕只要专心编绳就好，娘俩分工明确，做起来就渐渐的快了，一天竟也能做十个八个。

因为做的熟了，速度也就上来了，编的时候就见杜瑕十指翻飞，仿佛只剩残影，看得人眼花缭乱，最后算下来竟也跟做蝙蝠结子花的时间差不多，只是价格却已经翻了一番有余。

从那天到端午一共十二日，竟又叫她们足足赶出二十一套，共计一百零五只。

因为杜瑕着实累狠了，王氏便不在叫她出门，只好吃好喝供应休养，又自己带着那一大包袱五毒结子送去，从李老板娘那里换回了五两二钱零五分银子。因李氏见她们做的又快又好，且心思灵巧，时不时迸出新鲜花样，就打定主意日后长期合作，又多给了两百钱做节日添头。

大约人类都隐约有那么点儿收集癖好，尤其五毒又总是一块儿出现，好些人买了一个就想再买另一个，碰到家境稍好的，便是一口气将一整套五毒都买了的也不少，所以前后共计二十三套也很不够卖。只是杜瑕到底累狠了，也没再为了几个银钱加班加点，李氏只得罢了。