听见这话的刹那, 顾承谦愣了一下, 甚至险些没反应过来, 扬了声问道：“哪里来的药方？”

“大将军夫人送来的, 回生堂, 鬼手张的药方啊！”

万保常声音里藏着几分激动, 听顾承谦简直跟记不起来了一样, 险些着了急，又给重复了一遍。

“您忘了？”

忘？

怎么可能忘得了？

顾承谦这大半辈子，经风历雨, 大风大浪过去不知凡几。有时候大事经历多了，对寻常的一些小事，就不很记得。

但这老寒腿病着旧伤一起发作的痛苦, 却每每提醒着他一件事：他是请不到鬼手张的。

天下大夫, 实在太多。

可鬼手张就这么一个。

治病，治奇病, 疑难杂症解决起来是把好手；

疗伤, 辽重伤, 刮骨疗毒不在话下；

配药, 配新药, 常去犄角旮旯、人迹罕至的山里面走，总发现些许百草集上没有之药, 且能给寻常药配出不一样的用法。一般大夫慎之又慎的十八反，在他那边是信手拈来。

甚至还有人传, 他治病有恐怖之时, 为人开膛破肚，从肚子里拿出东西来。

是真是假，顾承谦是不知道。

他只知道，鬼手张不一定真的就能治他这个毛病，可若一定要在天下寻一个可能治的人出来，也只有一个鬼手张了。

可惜府里那么多人，请了他那么多次，到底也没成功。

那老头儿是个倔脾气，顾承谦不知道是对方对医术没把握，还是自己哪里得罪过人家而不自知。

至于摊丁入亩，他自谓做的都是利国利民的好事，从无半点愧疚。

当初为求看诊，万保常大冷天里顶着一身洗脚水回来。

那时候他跟顾觉非还没闹翻，拖着一条老寒腿，正在他书房里，一面喝药，一面看他画那一幅《寒林双鹤图》。

屋里挂的是才临好不久的《快雪时晴帖》，梅瓶里插着外头刚折回来还沾着几片雪的寒梅，靠窗的棋桌上摆着一局未打完的珍珑。

紫毫笔在书案铺开的澄心堂纸上走动，他悬着手腕，一点一划，甚为写意。

万保常进来很禀过之后，他连眼皮都没抬一下，好似早料到了这个结果，反而笑了一声：“遇到难啃的硬骨头，你们这样‘客气’怎么请得过来？”

这是一句听上去再寻常不过的话。

当时的顾承谦也没有在意，只瞧见万保常那一身狼狈的模样，气得心口发紧，当下就把药碗重重放在了桌上。

“请不来便不请了！老夫半截身子埋进土里的人，这些年不都痛过来了？也不差这几年！从今往后，谁也不许再去请！”

一道严令下去，府里人莫不遵从。

那之后，便真的也没人再去过回生堂，只是每到天阴湿寒时候，总有人想起来：若是鬼手张肯治，老太师这毛病，兴许也是能好的吧？

事情过去了这么多年，当初的场景，却还历历在目。

顾承谦叹了一口气：“我竟都没想过，还有能看到回生堂的药的一日。将军府，大将军夫人送来的……”

那不就是薛况的孀妻，陆九龄的独女，陆锦惜吗？

这一刻，顾承谦看向了红木雕漆茶几那一头的同窗、同科，兼同僚。

陆九龄是要比顾承谦大几岁的，看起来也是一样的老。

他穿着一身藏蓝常服，披着玄青氅衣，就坐在那椅子上，一把胡须老长，怕被外头的风吹乱，用一只胡夹给夹着。

在听见万保常说“大将军夫人”的时候，他便已愣住了。

过了好久，他才向万保常问道：“你刚才说，大将军夫人？”

万保常也知道这一位陆老大人内心的苦楚，更听闻月前大将军夫人病了，还不让去见，如今一听大将军夫人来了，哪里能不激动？

他忙回道：“确是大将军夫人。她跟永宁长公主一道来的，就是我见了都吓了一跳呢，气色很不差，像是病早好了。我跟她说，您正在书房里跟我们家大人说话，夫人便回，今儿来了本也是为了见见您。”

“好，好，好……”

一连声地说着，陆九龄嘴里模模糊糊的，竟然再找不出别的字眼来。

坐在顾承谦旁边，他一张满布着皱纹的脸上，已经是一片恍惚。

万保常有些被他这模样吓住，一时有些惶恐，只有顾承谦，向他摇了摇头，只叫他把锦盒给自己递上来，别去打扰陆九龄，

都是老来苦，他哪里不知道陆九龄那闺女的情况？

一把年纪得了个女儿，当个宝贝珠子一样疼着，爱着，只望着她永远是娇娇女。将来凭借着陆家的门楣，怎么也要留到二十岁，教会她内宅之中的一些事情，再挑个京中或者祖籍江南的诗书儒门嫁了。

如此，非四十无子，不得纳妾。

他女儿半点不用担心日子过不下去。

一切的一切，都打算得好好的。

甚至多次筵席与私底下的聚会里，陆九龄也常常提起，一张脸上都是笑容。

陆氏那孩子，据闻虽没卫太傅家嫡长女卫仪那样的本事，却自是善良温顺，很讨长辈们的喜欢。

顾承谦公务繁忙，又常年为腿疾所困，是以并不怎么出门，只约略见过那小姑娘几次。

印象里，也是温婉柔媚，可人疼的。

可谁能想到？

陆九龄为自家女儿打算的一切，终究没能派上用场。

庆安帝说赐婚就赐婚，半点容不得更改。

陆九龄设想之中的女婿“儒门出身，四十无子前不纳妾”，变成了“将门出身，成亲前就带了个小妾和庶子”。

甚至那个时候，他女儿才十六，家宅之中的事情都没学个完全。

如此到了将军府去，即便有贵重的身份，即便薛况不曾在旁的地方薄待她，甚至之后的五年多时间从未纳妾，可日子又岂能好过？

原本是锦衣玉食养其身，诗书礼义养其气。

这下倒好，还没来得及养好，便成了千般万般的内宅磋磨。

十一年来，每每提到将军府，陆九龄便是一副咬牙切齿模样！

只是能怪谁？

又敢怪谁？

薛况带着拿胡姬与瘸腿庶子回京的时候，他不是没去宫门前长跪，可庆安帝只叫人强劝了他回去。

一回去，便险些卧病不起。

皇命难为。

即便一个并不想娶，一个并不想嫁，可谁又敢把家族的命运兴衰，都系在这样的一场赐婚里？

彼时的将军府，已没了二房的薛还，就连薛况的兄长薛冷也去了，算得上是势单力孤；

陆氏一门，虽书香世家，可从来没太大的实权，到了陆九龄这里才刚刚好上一些。

他们两家，哪里能跟顾氏一门和卫氏一族比？

皇上动动手指，就能捏死，连伤筋动骨都不用担心。