再想到自己冒着这么大的危险，放弃了前途和未来，在外面为方家和父亲奔波，方挣下了如此的局面，而兄长每日安宁的坐在府中，不过做着父亲的应声虫，就能得到诺大的名望……

不就是因为他生了个好女儿，嫁到了宫中吗？如果他的女儿也能嫁入宫中，那他也是名正言顺的国丈，有什么区别？

父亲明明答应过他……

真是人一老，就越发犹豫了！

方孝庭实在是一言九鼎太久了，两个儿子也乖顺太久，越到临近成事之时，越发看不出两个儿子之间的暗潮涌动。

甚至于，他还觉得他们还是小时候相亲相爱之那时，即使面对着他这继承人的位置，也会相互谦让，兄友弟恭。

他考虑的，永远只有方家的利益和自己的利益。

所以方顺德和方宜君开始为自己考虑，也就不足为奇了。

***

城南，王韬家中。

“二皇子居然真收了他们做幕僚？哈哈哈！我根本没想过事情会这么顺利！”陆凡大笑着摇头：“我该说二皇子太过心急了吗？居然不去找几个人细细查过他们的出身和来历就用？”

“我看他未必是不查，而是没办法查。”陆凡被称为“猢狲”的好友朱谦也笑着说：“皇子不比其他行卷的达官贵人，手能伸到宫外的极少。我看他们两个恐怕也是因为这个原因，才把行卷的对象对准了二皇子。”

“现在能和三殿下争夺皇位的只有这位了，此事应当何时才发？”王韬左右看看，苦着脸说：“还有，现在我等已经没有阿堵物了，就算那些孩子得了进士，甚至中了三鼎甲，我们也没钱给他们谋取官位了啊！”

昔日王韬有一手伪造名画的本事，他性格又放荡不羁，常常还做一些精品的春/宫/画/卷牟利，这些钱足够他们花用，顺便资助薛家那仅剩的传人在书院里读书。

遇到真的惊才绝艳却没有门路和财帛买通吏部授官的寒士，他们也能想办法资助打点，得了不少人情。

但自从王韬在《东皇太一》上动了手脚之后，再伪造丹青子的图是怎么也不能了，春/宫/画/卷得来的毕竟是小钱，只够日常花销的，这一次的恩科可以说是这屋子里的人共同推波助澜推出来的，但如果不能让那些太学生们得到自己想要的，他们迟早也就会被抖出去。

只有这一届的恩科，所有参试的太学生们都拧成一股绳，成为“同进”，日后才能在官场上相互提携，发挥最大的作用，否则就和之前那么多次科举一样，有钱有势有背景的去做了官，无钱无势的当了吏，还有有钱无势的一辈子在小官上打熬，到最后还是各自为战，不能站稳脚跟。

陆凡从不担心自己提点的那些学生们能不能中举，但过了“礼部试”和“殿试”只是开始，最关键的还是能不能在吏部的“选试”中脱颖而出，得到合适的官职。

代国的科举，中了举得了进士之后，除了三甲是皇帝亲自授官，其余进士都只是得到了为官的资格，必须要有“缺”方能上任。即使是上任，也分上等的肥缺和无人去的下缺，到底确认哪个缺授给谁，就看在吏部的“选试”成绩如何。

譬如那个在礼部里做着不入流小官的蒋文书，当年也是一介进士，只是没钱打点，成绩又不见得出类拔萃，连续三年在吏部的“选试”里落选，最终只能选择仅能养家糊口却没什么升迁前途的官职。

如果说礼部试和殿试还算是公平的话，那吏部的选试简直就是一场家世财力和能力的大比拼，选试的结果基本是吏部一手遮天，外界有‘三千索，直入流；五百贯，得京官’之说，可见吏部官员敛财之巨。

一向最能赚钱的王韬大呼“没钱”了，顿时憋死了一屋子赛诸葛。

他们再有本事，凭空造钱的本事却是没有的，可眼见着四处用钱的时候到了，刹那间，唉声叹气声不绝于耳。

“老陆，你在宫中教导皇子那么久，总有些所得吧？我记得你挺能占便宜的啊！”

“……囊空已羞涩，留得一钱看。”

陆凡尴尬地摸了摸鼻子。

每次一占便宜，那女人就狠狠地嘲笑他，弄的他已有好久没有在那位殿下面前敲竹杠了。

“朱谦你呢？我记得你在外面还有不少门路……”

王韬升起一丝希望。

“别说了，在留春坊看上了一位娘子，没宿上几次，钱就没了。”朱涛掏出自己的钱袋，倒了倒，什么都没倒下来。

“我现在啊，朝餐是草根，暮食仍木皮。”

“滚！”

“就你哭穷！”

“你能不能把裤腰带拴紧了！别死在女人肚皮上面！”

“哎，一文钱憋死英雄汉啊！”

“哎！”

“这吏部，陛下就该把里面那些官员全都给砍了！”

“杀是杀不尽的，只不过会产生另一批同样的人。吏部的‘选试’如不更改规矩，吏部永远便是吏治的毒瘤。”

陆凡叹了口气。

“除非陛下……”

“先生，先生，外面来了许多人！”

王韬的书童慌慌张张地冲进了屋子，磕磕巴巴地叫唤道：“有有有马车进不了巷子，在外外面堵住了！”

“怎么回事？”

王韬大惊失色地站起身。

“我这地方这么偏僻，怎么会有马车来？”

“是不是你家什么亲戚来走动了？”

陆凡好奇地问。

“这里是我买来清净的地方，除了你们几个，根本没几个人知道，哪里来的亲戚走动！”

王韬直奔门外，边走边问。