左宁多年前差一点就在猫舍抱了一只加菲，虽然很快接到部队的通知，不得不将养猫计划搁置，可已经做了些关于猫的功课。

在他有限的养猫知识中，清楚记得一条：很多宠物店出售小奶猫，而小猫如果太早离开妈妈，的确是不会舔菊花的，但猫主人却可以帮助猫咪学习。

左宁继续道：“你能变成人，应该也听得懂人话吧？”

楚惜配合地抬起圆脑袋，一副洗耳恭听的模样。

左宁道：“我来教你舔屁股。”楚惜抖了抖耳朵，左宁是怎么做到把“舔屁股”这三个字说得如此云淡风轻的？

左宁却十分认真地试图代替“猫妈妈”教授“常识”，一手按着楚惜的头，一指头轻轻戳上他的小菊花，楚惜只觉猫躯一震，左宁言简意赅道：“舔。”嘴巴即将贴上屁股时，再也顾不上会不会抓伤左宁，惹恼了这位“阎王”，楚惜“嗖”地一下，钻出毛巾，蹿上石英钟下方的床头处。

左宁伸手要抓，楚惜干脆再一跃，抱住石英钟，警惕地盯着左宁，左宁安奈着脾气，好言道：“下来。”

楚惜无意义地“喵”了一声，一副“我是猫，我什么也听不懂”的无赖模样，左宁突然有种把楚惜拽下来修理一番的冲动，然而楚惜仿佛感受到杀气，十分不安地挪了挪屁股。

于是一个站立不稳便从石英钟上滚了下来，落地之后，又下意识地抖了抖毛，将床单弄湿了一大片，楚惜心道不好，没跑成又弄脏了床，心中忐忑，可怜兮兮地缩成一团，而后极尽谄媚地叫了一声。

左宁刚刚升腾起来的一点怒火，一下子破功，突然有点拿不准自己是不是高估了猫的智商，竟然奢望他听得懂那么复杂的话。

却在看了一眼石英钟上的时间后，放弃了与一只猫侈侈不休纠缠的打算，转而套上了t恤长裤，随口吩咐一声：“在家等着。”

竟是准备出门，楚惜如获大赦，“喵”了一声算是答应，心里狐疑，这么晚了，他是要去见谁？

左宁换了一件帽衫，看起来竟是有了几分学生模样的朝气，只是周身气质实在不符，他看起来天生便适合颠沛流离、仗剑天涯的枭雄，总有一股隐隐的暴戾之气，左宁将白天那只精致的小盒子从皮衣里掏出，又将衣服随意扔在床角。

见到那小盒子，楚惜的好奇心一下子被激发出来，不由得凑了过去，拿鼻尖碰了碰，左宁一指头将他的猫脸隔开，把盒子揣进裤子口袋，转身就要走。

楚惜见状，改变了注意，眼疾爪快地跳进左宁的怀中，一阵湿凉的寒意贴着左宁的t恤蔓延开来，左宁把楚惜拎出去：“在家舔毛，别添乱。”

楚惜察言观色，觉得这语气嫌弃中竟带了点宠溺，没想到左宁这样杀人不眨眼的魔头竟然也有铁汉柔情的一面——他似乎是真的喜欢宠物猫。

楚惜拿圆脑袋往左宁身上蹭，一副舍不得离开主人的模样，撒了个回味绵长的娇，连自己都觉得腻味，左宁却很受用似的，拿起那条毛巾，仔细将楚惜裹好，揣入怀里，趁着夜色，悄无声息地离开了房间。

夜晚的“落日基地”，漆黑宁静，为了省水省电，九点半一过，整个古城瞬间陷入寂静，因为城墙的阻隔，竟然连丧尸的声音都听不到，是透着诡异的安宁。

左宁速度很快，七拐八绕地进入一片帐篷区，气温渐渐有了回暖的迹象，但依旧雷声隆隆，眼看又要下雨，左宁赶在落下红雨之前，找到了目的地。

那是一间占地很小的单人帐篷，只够遮风挡雨而已，见到左宁，周教授并没有太过惊讶，左宁钻进帐篷之后，空间便显得拥挤起来，之前陪着周教授的女学生，自然不会挤在这里住着。

左宁也没有过问太多，单刀直入地将手中小盒子递了过去，同时打了个响指，一簇跳动的火苗便在两人面前凭空出现，照亮了小帐篷内的空间，周教授有些惊讶地微微张开嘴巴，他还是第一次见到自然系异能者，没想到面前这个人，竟能将火控制得如此收放自如。

这时候，楚惜恰巧探出个圆脑袋，顺着火光，目不转睛地盯着那小盒子，周教授见到他一只猫竟一副认真样子，觉得有些滑稽，笑道：“你这猫倒很通人性，叫什么名字？”

这个随口的寒暄，却令左宁和楚惜一人一猫都愣住了。左宁刚刚意识到：自家猫还没有名字！

楚惜似乎也在思考这个问题，圆脑袋上黑白相间的虎斑纹，看起来毛绒绒圆乎乎的，左宁突然脱口道：“肉丸子。”

楚惜：……

周教授：……

左宁清咳一声，改口道：“他叫丸子。”

周教授夸奖道：“名副其实，的确肉呼呼的，养得挺好。”

楚惜：……

然而打开盒子后，两人一猫都安静了，原来那盒子里装了一小包塑料密封的白色粉末，楚惜凑过去嗅了嗅，竟有一股隐隐的铁锈味，楚惜想：不会是“引尸粉”吧？

左宁直截了当道：“老教授，您打开看看，这究竟是什么植物提取出来的？”

周教授的神色愈发凝重，因连日奔波而显得苍老的额头上，川字纹拧得紧紧的，他将“引尸粉”还给左宁，缓声道：“不用打开了。”左宁以为他担心会引来丧尸，正要开口，周教授却叹口气：“‘引尸粉’其实是我研制出来的。”

左宁闻言一把拽住了周教授的衣领：“你！”只是那老爷子干瘪衰弱的身子骨，被他这么一拽，差点没散了架，加之毫无反抗之意，左宁的怒火仿佛打在了一团棉花上，又悻悻然松开了。

周教授咳嗽两声，喘了半天才道：“这是我这辈子做过最大的错事，我猜想到了这种副作用，却没想到会这么强大，我的实验室……不提了。你是想知道‘丧尸’的成因吧？”

第11章

左宁望着他，缓缓点了点头。周教授苦笑道：“别说是成因，就连提犬引尸粉’的植物，我都认不准。”周教授叹了口气：“我研究了半辈子动植物，几乎以为见到了活化石，那竟是红色的‘鳞木’！”

楚惜活了两辈子，至今也没弄清楚末世的原因究竟是什么，不由得从左宁的衣襟里整个钻了出来，抖抖毛蹲坐在周教授面前，瞪大琥珀色的眼睛，好奇地竖起耳朵。

周教授突然有种这只猫能听懂人话的错觉，他扶了扶眼镜，驱散这种荒诞的想法，继续科普：“‘鳞木’是蕨类植物，早在几百万年前就已经彻底灭绝了，‘鳞木’存留下可供研究的化石不少，根据复原图和植物特性，与提犬引尸粉’的植物相似度的确太高了，可是很多事情解释不通……这太奇怪了……”

至于怎么个奇怪法，周教授堆砌的专业术语，左宁和楚惜都是听得一头雾水。

左宁终于打断他：“会不会是其他相似的植物？”

周教授摇摇头：“‘鳞木’的生物特征非常明显，我不会看错，难道是亚种？不、不对，生物是在不断进化的，鳞木早就灭绝了，怎么突然会分化出亚种？这不合理……”

周教授自言自语地分析了一阵子，仍是毫无头绪，他叹口气：“不过既然从中提取的汁液，蒸馏之后能够对丧尸造成那么大吸引力，就很有可能跟‘末世’的成因有关系，但现在饿殍遍野，人类成了一盘散沙，连温饱都是问题，实验室早就荒废了……”

临别时，周教授惭愧道：“我知道的有限，实在愧对你那辆车。”左宁摇摇头：“您是在哪里找到的‘鳞木’样本？”周教授道：“一路逃难到这里，路上见过一些……”

楚惜经过周教授的描述，却是明白了，原来那就是“鳞木”，这种植物，他也是见过的，且是成片出现，也许那个东西这个时候还在那里。

离开的时候，外面已经下起了红雨，楚惜体内的能量又躁动起来，不过这个时候身体已经渐渐开始习惯，楚惜暗自引导着那能量在四肢百骸流转，大大地缓解了不适感觉。

左宁戴上帽子，将楚惜揣回怀中，轻车熟路地回了住处，一夜无话，第二天，左宁依旧穿着宽松的帽衫，楚惜现在不过是只三四个月大的小奶猫，躲在成年男人的衣服里，竟也看不大出来。

落日基地内猎人的招募处，共聚集了三十几个男人，高矮胖瘦一应俱全，可聚在一起，气势上便与普通老百姓大不相同，他们或威武或狠厉，自我介绍一番，楚惜才恍然：招募猎人的硬性条件是会用枪，所以这些人不是退伍兵，就是亡命之徒。

原本完全对立的两类人，在丧尸面前，不得不团结起来，成为性命相托的伙伴，外面的变异动物越来越多，丧尸的行动速度也一日比一日快了起来，“猎人”的队伍急需扩张，可粮饷只有那么多，所以基地需要一次选拔。