或者说他第一天接到信后，就直接让人收拾东西，紧赶慢赶地回到长安了。

一回到长安就听说太子妃母子均安，重景帝不由得长出一口气。

太好了。

可惜他高兴的太早了。

听说太子妃平安生子，一直绷着精神的太皇太后总算长出一口气。

这两日她就没睡个安稳觉，始终让人守在东宫，随时给她传信。

此刻听说皇帝回来了，太子妃和孩子都好好的，太皇太后心头这口气一泄，直接昏死过去。

忙碌了三天的太医还没回去喝一口热茶休息休息，就又被仁寿宫的嬷嬷紧急请到了仁寿宫。

这一诊断，好嘛，太皇太后已经油尽灯枯，没多少时日了。

这其实是可以理解的一件事，这位老太太已经八十岁了，前半生还跟着开国皇帝颠沛流离，饱受惊吓，也就中年开始过上安稳日子。

这些年她劳心劳力帮重景帝看着后宫，就等着太子妃进宫后能帮她分担点。

如今太子妃可算是生了嫡长孙，也熬过了鬼门关，太皇太后一高兴，她自己就要踏入鬼门关了。

重景帝和太子几乎是连轴转，荣华公主也别想住别苑了，老老实实搬回宫，天天在仁寿宫侍疾。

太子也没工夫照顾太子妃和儿子了，只能请吴夫人暂时住在宫里帮忙照顾，他则跟着重景帝两头跑。

太皇太后熬了三天，第四天的时候睁开了眼睛，回光返照了。

老太太看着围在床边的人，露出了释然的笑容。

“皇帝，哀家可算要休息了。”

老太太的声音微弱地不可思议，重景帝心中百感交集，他看着即将死去的太皇太后，心中千言万语化为一声哽咽。

他摇摇头，一摆手，蔡太监亲自抱着刚出生没几天的皇长孙，递到了太皇太后的床前。

太皇太后看到盼了许久的孩子，眼中露出笑意。

这笑意明亮极了，仿佛一团火焰猛烈燃烧着。

“好、好……”

太皇太后艰难地伸出手，干枯的手指轻轻碰了碰婴儿的脸颊。

小婴儿咬着拳头，嘟囔出了一个泡泡。

太皇太后眼角有泪水落下，她将死亡，而她的后代子孙将繁衍昌盛。

她的眼神从婴儿身上挪开，落在了重景帝身上，再到太子，再到荣华公主，再到先帝留下来的三公主……

恍惚间，太皇太后似乎看到了很久很久之前，有媒人上门，说是县里祁家要良妾，主母脾气温和，问她要不要去。

她的父亲早死，兄长气弱，嫂子尖酸刻薄，她不想被嫂子卖入暗·娼之地，一咬牙，同意了。

却不想她竟有成为贵妃、成为皇后、太后、皇太后直到太皇太后的一日。

从贫家之女到万万人之巅，这条路满是荆棘，漫长而艰辛。

如今，总算到头了。

“哀家去了。”

太皇太后露出释然而欢欣的笑容。

“你们……都好好的。”

说完，她眼中的火光骤然消失，再无声息。

太皇太后，薨。

☆、第65章 顿悟

太皇太后走了, 整个皇宫都陷入了哀戚之中。

这位老太太活的时间太长了，长到整个皇宫都几乎是她的人手, 长到她放出去的尚宫和宫女都成了官宦人家的老太君，长到如今宗室和世家全都成了她的小辈。

太皇太后一走, 楚朝上下都禁婚嫁宴饮，开始为太皇太后守孝。

虽然太皇太后和太子之间都隔了四代了，但太子还是决定按照嫡孙的例, 为太皇太后守孝一年。

重景帝虽然也有心, 奈何他是皇帝，真要拉着满朝满天下一起守孝也不太现实, 只能守了一个月，同时表示一年内宗室禁婚嫁。

重景帝不好让全天下都禁婚嫁，但祁家宗室却可以管的嘛。

因着太皇太后的事, 今年的科举的热度瞬间降了不少。

本来考生考完后, 礼部会立刻批改试卷, 奈何遇到太皇太后归天, 礼部和内务府忙翻天，他们不得已上了折子，请示能不能将录取的时间往后推一推。

重景帝准了, 名次发布延迟半个月。

礼部这才松了口气，然后……他们撸起袖子，开始写折子打架。

打架的重点是太皇太后的棺木到底放在哪。