他果然满口答应，大方道：“宫宴是乏味了些，你的生辰遂你的意吧。都要请谁，你写个册子给朕看看。”

她将那句“写个册子”置若罔闻，双手后撑着，仰坐在罗汉床上，歪着头边思量边一个个说。

首先自是说了一串旧日相熟的贵女的名字，跟着小心翼翼地问他：“男子可请么？”

贺玄时一哂：“本朝男女大防原也没有那般苛刻。宫中虽是严些，但既是你的生辰宴，朕准了。”

她欣然一笑：“谢皇上！”接着又摆着指头数，“有两位交好的堂兄弟、还有父亲的三个得意门生——周美人的兄长也在其列。哦，还有徐明义。”

说着美眸抬起，果见他眉心一跳：“徐明义？”

她状似未觉地点头：“他是姐姐从前寻给我的小厮，后来离府投军，倒没想到如今还能见到。臣妾便想请他来坐坐，正好行宫中也有姐姐的祠堂，想来他也会想去姐姐灵前拜一拜吧！”

她有意将他的心弦绷紧，又一口一个姐姐地一点点给他松劲。

她就要他这样为她心绪起伏，就要这样一点点拿捏他的心神。

是以在他眉头几乎完全舒展的时候，她眼睛又一亮，忽而想起什么似的蓦地笑道：“啊……臣妾适才虽未专门数出来，但皇上可必定要来才是。若是皇上不在，这生辰再请谁也都没趣儿了！”

第36章 生辰

如夏云姒所料，这样的措辞让皇帝心动之余也说不出不准徐明义来的话。

她便依着禀给皇帝的名单写了帖子递往宫外各处, 宫中只给几位平日相熟的宫嫔递了帖, 另给昭妃递了一份，以示恭敬罢了。

昭妃当然不会来, 并非全因两日结怨已久，更因皇帝说她近来在“养病”。她当真出来了, 便是抗旨。

生辰当日, 玉竹轩中一早就忙碌起来，宫人们都识趣地穿了身喜气光鲜的衣裳，含玉也在夏云姒尚在梳妆时就早早地就将贺礼送了进来。

一身颇为大气的对襟襦裙，上襦是满绣的，夏云姒拿过来看, 针脚细密精致, 当真令她赞叹了一番：“辛苦你了。想不到你绣工这般好, 我今日便穿这个了。”

“娘子喜欢就好。”含玉笑吟吟一福，夏云姒递了个眼色，示意燕时将衣裳先从镜前断开，又从镜中睇了眼莺时：“昨儿睡前, 我听见宫正司的人在外头回话？”

正为她通头的莺时手上直是一颤，锁着秀眉, 声音压低：“是他们不会办事。今儿个是娘子生辰, 他们竟昨晚来回这样的事, 晦气死了。”

“照章办事罢了, 有什么晦气的。”夏云姒轻嗤, 顿一顿声，又说，“若真是有人成心要拿这个给我寻点晦气添点堵，我还更不在意了。说说吧，他们怎么说的？”

莺时欠身：“他们说采菁已在狱中自尽了，但如兰是您身边的人，想问问您身边的意思。”

夏云姒淡淡地“哦”了声。

看来还真是有人气不过，要成心给她寻点晦气。不然就这板上钉钉的死罪，宫正司直接拿主意办了便是，何故非得来问她，又非要压上这么多日才来问她？

她对镜笑了声：“去告诉宫正司，我要如兰的命。让他们趁着生辰尽快把这事办妥当，就当是给我的生辰礼了。”

这话惊得莺时都打了个哆嗦，胆战心惊地问她：“娘子……您真不嫌晦气啊？”

夏云姒还是那句话：“有什么晦气的。”

宫里头这些暗里给人添堵的手段，吃了那一套便是输了，气势上压过去才是赢。

用这些鬼怪之说给她添堵也是可笑，旁人不知符咒是不是她亲手所下，昭妃自己还不清楚么？

换做是她，若已知对方是阎罗化身，就绝不拿黑白无常说事儿。

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夕阳西斜之时，宾客们陆续到了。最先来的是许昭仪与周美人，都备了厚礼给她，周妙更是一脸喜色：“听闻姐姐还请了兄长？太好了，我也可趁机见一见他了。”

接着便是几位贵女入了行宫，是夏云姒的旧友。夏云姒从前不善交际，与她们也说不上多么亲密，只是走动一二也添点趣儿。

而后旁的宾客也接二连三地进了玉竹轩，轩中渐次热闹起来。倒是顺妃迟迟未到，还让人专程向夏云姒禀了个话，说顺妃娘娘不知还能不能过来，若没能来，让众人不必等她。

“怎么回事？”夏云姒问了一句，那来回话的宫人禀说：“苓采女眼瞧着再有一两个月便要生了，近来却成日闷闷不乐。今日胎像又不太好，我们娘娘在那儿陪着她，也不知能不能脱得开身。”

夏云姒点点头：“皇嗣要紧，倒是请娘娘不必为我为难。”

临近开席，顺妃倒还是来了，先进屋同夏云姒说了会儿话，提起采苓就摇头：“真是个不识趣的，都这样了，她还成日一哭二闹三上吊，要不就是吵着要见皇上。我只得劝着，也不敢往上禀，不然只怕到她生产那日皇上都不会愿意见她。”

顺妃的担忧自有道理，帝王薄情，从前盛宠一时的昭妃近来都被冷待，采苓在皇帝面前又还有多少情分可言呢？就是她肚子里的孩子，在皇帝眼里都未必有多重的分量。

夏云姒一叹：“娘娘心慈。”

话未说完，通禀声突然入耳，二人相视一望，忙离席起身迎向外头。满院宾客皆已伏地叩拜，顺妃没再继续前行，含笑一瞥，示意夏云姒上前迎驾。

夏云姒便独自迎到了院门口，不及福身，就被皇帝伸手搀住。

他扫了眼院中：“朕来晚了？”

夏云姒抿笑：“是旁人太早。”

他不禁笑出声，手指在她额上轻敲：“这么会说话。”

“哪里是会说话。”她压轻语声，听上去愈发娇柔，“臣妾早就说了，皇上不来便什么都没趣儿！”说罢却全不由他细品这话中情愫，将手一伸，“臣妾的生辰礼呢？”

“原是为这个在盼着朕来？”他绷起脸，转而又笑，一把握住她的手，“自有厚礼，迟些给你看。”

说罢便拉着她的手一并进了院。天气尚热，宴席就设在了院子里，在竹林之间既雅致又凉爽些，也不似屋中那样拥挤。

宴上仍是一人一席，正北边俱是宫中之人，皇帝在正中，右首是夏云姒这寿星，左首是位份最高的顺妃。东侧坐着夏云姒邀进来的几位男子，各个玉树临风，一时弄得东侧的贵女们都不太好意思。

皇帝先与夏云姒对饮了一杯为贺，便正式开了席。这宴席远比正经宫宴让人自在，人人都轻松笑谈，轮着上前给寿星敬酒。

夏云姒衔着笑一一饮下，只是果酒，多饮些也不醉人。

不多时，徐明义也上了前，笑容和煦，如春风拂面：“臣也敬宣仪娘子一杯，祝娘子年年有今日，岁岁有今朝。”