蔺相如道：“这我也考虑过。但隔壁不是普通的驿馆，楚国太子熊完也住在这里，随侍的大臣、侍卫众多，难以掩人耳目。况且就算是楚国人，出入驿馆大门一样要受到秦兵监视。”

李银也道：“可别指望楚国人会帮忙，和氏璧本来是楚国镇国之宝，说不定他们也正想法子夺回玉璧呢。”

02

三人又计议了一番，还是没有好法子，正好楚国使者苏代将要离开秦国，来驿馆礼节性地拜访赵国使臣，赵奢便借故辞出，也不带侍从，独自出来驿馆。

秦兵仔细搜过赵奢身上，又问道：“副使要去哪里？需要派人引路么？”赵奢道：“咸阳宫。不必麻烦了，我还认得路。”

他是赵国副使，按礼仪出门要乘坐车子，但他本是军人出身，马上来往惯了，顾不得许多繁文缛节，骑了一匹马，往咸阳宫而来。到了宫门，报了姓名，请侍卫通禀，欲求见宣太后。

等了一刻工夫，有内侍出来，命他将兵刃留在大门侍卫处，引着他往太后寝宫而来。

到了宫外廊檐下，赵奢将靴子脱下。中原人习惯穿着鞋履，只有赵国人在赵武灵王推行“胡服骑射”后改穿高筒靴子，原是学习胡人风俗。

引领的内侍一时好奇，问道：“这胡人的靴子到底有什么好，很舒服么？”赵奢道：“舒服还在其次，它最大的好处是绝不会自己掉落。另外，靴筒中还可以插置短兵刃。”内侍道：“原来如此。太后就在里面，使者君，请。”

江芈正倚在榻上，听男宠魏丑夫讲故事，被逗得“咯咯”娇笑，声音清脆娇嫩，浑然不似年过六旬的老妇。

赵奢一脚跨进门槛，便见到魏丑夫跪在卧榻前，上半身伏在江芈大腿上，笑着密密私语，君臣无状，无所顾忌，可谓任性妄为之至，忙远远站在堂下行礼，道：“见过太后。”

江芈笑道：“本太后又没有派人召赵君，你来咸阳宫做什么？”赵奢道：“臣有要紧事要对太后说。”

江芈笑道：“能有什么要紧事？你无非是担心赵国献上了和氏璧后，秦王毁约不给你们十五座城池。你若是想求我替你向秦王说情，那可万万办不到。”赵奢道：“不是这件事。”

江芈道：“哦？那是什么事？说出来听听。”赵奢道：“这件事，臣只能对太后一个人说，请太后禀退从人。”

一旁内侍喝道：“大胆赵国使臣，敢对太后提要求？”江芈道：“哎，本太后倒是很有兴趣听听是什么事。你们都退下吧。”又道：“魏丑夫，你也退下。”

魏丑夫应了一声，从地上爬起来，转头狠狠地瞪了赵奢一眼，目光甚是怨毒，这才悻悻地出去。

江芈道：“到底是什么事？”赵奢小心翼翼地道：“臣当年侍奉在主父身边，曾听说太后本来要立另一公子为国君，是因为主父的干涉，才不得不立了当今秦王。但因为有这样一层关系在先，太后与秦王的母子关系并不是十分和睦。”

江芈笑道：“你刻意说这些话，是想挑拨我们母子关系么？”赵奢道：“不敢，臣只是指出事实而已。这些年来，秦王曾一度想办法排挤太后亲眷出朝，好独掌大权，但始终未能如愿。可秦王终究是秦国名义上的君主，又已年长，秦国不少人盼望太后能够归政给秦王，如果他当真得到了和氏璧，不就等于有了一件利器么？得和氏璧者得天下，一旦秦国上下认定秦王是天命所归、人心所向，太后和魏相的地位就危险了。”

江芈笑道：“你还不承认你是为了和氏璧一事么？绕着弯子说了这么多，无非是想让我出面，让秦王不再用十五座城池换取和氏璧。赵奢，你很有计谋，可惜你根本不是本太后的对手。不怕告诉你，你说的都是实情，我跟秦王的确母子不和，但我倒觉得是以城易璧对本太后可是一件有益的事——秦王若真的肯交出十五座城池，那么秦国上下必然认为他贪恋玩物；他若不肯交城，背信弃义的名声亦传遍天下。我们芈姓一派的地位反而会更加稳固，有何不好？”

赵奢一时呆住，半晌才叹道：“难怪当年秦武王死后，秦国诸公子争立，只有太后能独占鳌头，果然了不起，臣心服口服。”上前两步跪下，道：“求太后救臣一命。臣离开邯郸时，曾向我国大王立下军令状，如果得不到秦国十五座城池，一定要完璧归赵。而今臣已经明白秦王根本没有以城易璧之心，所以想先行将和氏璧送回赵国，求太后相助。”

江芈道：“你倒是个老实的孩子，就不怕我去告诉秦王么？”赵奢道：“臣知道太后一定不会那么做的。”

江芈笑道：“那么你凭什么来求本太后？”

赵奢本想说愿意为她做任何事，可一想到这妇人习惯将天下男子玩弄于胯下，又实在说不出口。

江芈悠然道：“原来你们赵国人就是这样空口求人的。”赵奢心道：“事情到了这个地步，再无办法可想。个人尊严事小，赵国国体事大，我少不得要勉为其难。”不再迟疑，叩首道：“只要太后肯助我国使者，臣愿意为太后做任何事。”