百户大声喊道：“放箭！要在猛虎跳到马车上行凶之前干掉它们！”

飕飕！

箭矢破空而出，刺向奔跑中的老虎，老虎身形敏捷，一边左右跳窜躲闪，一边绕路追击马车，百户又叫道：“朝着山路放箭，将老虎逼入山林！”

骏马被猛虎追的腿软，一路沿着山路往下狂奔，不过骏马再快也跑不过老虎，为今最重要是保护马车里的人，用箭阵将老虎从大路上避开，进去山林射杀。

马车里，陡然的颠簸和蓦地紧张的气氛使得刚刚停止哭泣的水生再次嚎哭起来了。方才老虎现身时，朱允炆顾不得穿靴了，赶紧爬上了马车护着常槿和水生。谁知骏马受惊狂奔，导致马车脱离了锦衣卫的重重保护，被猛虎追击。

朱允炆掀开车窗看了看刚刚被箭阵逼退的猛虎，说道：“前方是山路弯道，任凭两匹马乱跑下去，恐怕会坠入悬崖，我坐到车辕子充马车夫驾车，姨母好好安抚水生。”

常槿没见过这种阵势，顿时吓得花容失色，怀里水生无助的嚎哭激发了她的斗志：我答应过姐姐，会好好照顾水生长大，怎可如此懦弱无能，连十来岁的朱允炆都不如呢？

常槿点点头，“好，你去驾车。”

朱允炆走出车门，挥起了马鞭，转身对常槿说道：“姨母，你从里面把门拴上，无论外面发生任何事，都不要开门。”

常槿大惊：“那你——”

“我不要紧的。”朱允炆淡淡道，少年人已经开始变声了，声音有些沙哑：“后方锦衣卫已经追来了，我们肯定会脱困的。万一——保住姨母和水生，总比都死在这里强。”

☆、第126章 母子生隙

朱允炆天资聪颖，是个过目不忘的天才，在武学上略逊一筹，但他为讨得皇祖父欢心，日夜刻苦练习骑射，从不懈怠，略有小成，此时勉强驾驭着两匹在失控边缘的骏马。

山路崎岖，木制的车轮异常颠簸，时不时听见猛虎的咆哮、锦衣卫的呼喝、还有常槿轻声安慰哭泣水生的声音。朱允炆面无惊慌之色，出奇的冷静淡定。

猛虎虽然被箭矢逼到山林里，但是中箭后一声声的怒吼依然惊得骏马狂奔，牛首山山下是一座道观，朱允炆暗想着将马车赶到道观里头，然后带着常槿和水生下马车躲避猛虎的袭击。

为了保证安全，山道是一圈圈的蜿蜒而下，行走的路程不算短，虽绕了两大圈，但也只是下了不到一百步的距离，中箭的猛虎几个俯冲，居然跳到了马车前方的岩石上！

朱允炆驾着马车，看着前面岩石上的腹部中箭的白虎咆哮，身体成弓形，尾巴也高高翘起，准时准备跳到马车上攻击自己。

老虎等猛兽都非常聪明，会选择最柔弱的动物撕咬，可为何这两只老虎放过了柔弱的宫女内侍，总是盯着奔跑的马车不放？

难道……朱允炆突然想起了什么，眼神里有难以掩饰的哀伤和失望，在老虎看来，这种眼神表示着猎物害怕和屈服，正是绝佳的攻击时机。

嗷呜！老虎爆发一声怒吼，猛地朝着坐着车辕子上赶车的朱允炆扑来！

在这种情况下，跳车逃生和在车辕子上被咬都是个死字。朱允炆一时心灰意冷，闭上了眼睛，一阵猛兽特有的腥风扑面而来，身后婴儿的啼哭更响了，紧接而来的是一声雷霆般的巨响！

双耳都快震聋了，朱允炆只觉得耳朵嗡嗡响，他睁开眼睛，回头看去，但见马车的车门不知何时打开了，常槿半蹲在门口，举着一支还在冒烟的火枪，水生被牢牢捆在座椅上，耳朵里塞着棉花团，正挥舞着双拳、青蛙似的蹬着双腿哇哇大哭。

而马车后面是一具头颅被打烂的白虎，已经当场咽气了。

常槿放下□□，大声对朱允炆说些什么，朱允炆还在耳鸣，没有听见，他一时有些懵：原来将门虎女是这个意思，平日温柔娴静，一旦遭遇危险，她会勇敢的挺身而出，保护家人。

甚至……甚至明知自己是对手的儿子，她依然选择保护我。而我……

朱允炆被常槿提着衣领扔到车厢里，“哄哄水生，我来赶车！”

常槿挥着马鞭，熟练的掌控车驾前行。马车车门在颠簸中开开合合，常槿纤长柔韧的身姿时隐时现，她体态婀娜，似乎随时都有可能从车辕子上颠下山道，可看着这个柔弱的背影，朱允炆觉得十分安全，将水生抱在怀里轻声哄着，水生哭的汗流浃背，像一个火炭似的温暖着朱允炆已然凉透的心。

锦衣卫围攻猎杀了另一头白虎，常槿驾着发疯的马车在道观不远处停下，一场危机刚刚平息。

牛首山猛兽伤人，为了子孙安全，朱元璋提前结束秋狩，赶回了皇宫。

入夜，东宫。

吕侧妃亲手端着药盏来到长子的宫殿，“我儿，今天受惊了吧，赶紧喝下这碗安神汤，好好睡一觉，我儿大难不死，必有后福。”

“多谢母亲。”朱允炆双手接过药盏，一饮而尽，态度依然恭敬，但没了以前母子间的亲热。

知子莫如母，吕侧妃感觉到了长子的疏离，她使了个眼色，屏退众人，伸手摸了摸朱允炆的头发，“我儿，你是怎么了？”

朱允炆不动声色侧身避过了母亲的触碰，“无事，我没有受伤，一点惊吓而已，母亲放心吧。”

吕侧妃：“当真无事？”

“嗯。”朱允炆点点头，并不看母亲。

长子向来聪明懂事，人也老成，小小年纪就知道孝顺父母，爱护弟弟妹妹，也体恤自己当侧室的各种不容易，从未和自己闹过别扭，今日是怎么了？

朱允炆是洪武帝最疼爱的孙子，也是长孙，将来自己一辈子的指望都在他身上，吕侧妃不容许儿子莫名其妙的和自己离心。

“我的儿，到底怎么了？和娘说一说，娘说不定能帮你出个主意。”

朱允炆看了母亲一眼，嗫喏片刻，问道：“那两只老虎怎么跑出来了？看守虎笼的驯兽人呢？牛首山其他的兽笼有没有猛兽跑出来？”

吕侧妃努力的观察着儿子的表情，想要读懂些什么，说道：“哦，只跑出了两只白虎，听锦衣卫指挥使毛骧说，是驯兽人喂食老虎后没有关好笼门，老虎乘机逃出去了，驯兽人畏罪上吊自尽。”

“都死了啊。”朱允炆抬头和母亲对视，“驯兽人的家人呢？”

吕侧妃抽了抽嘴角，说道：“你皇祖父闻言大怒，灭了驯兽人三族。不仅如此，当时见老虎后闻风而逃、不知护驾的内侍宫女们也斩首了。锦衣卫护驾有功，两个被猛虎咬死的赏了百金，追封世袭千户，其余参与护驾的皆官升一等。”

如此手段，朱允炆并不意外，淡淡说了句，“可惜了。”

吕侧妃问道：“可惜什么？”

朱允炆走到书桌前，在砚台里点了几滴水，开始磨墨，并不看着母亲，“我是说驯兽人死的可惜。”

吕侧妃越发觉得儿子不对劲，她伸手摸了摸儿子的额头，“你别是唬的发烧，糊涂了吧？此事起因是驯兽人看管不利，才有后来的险境，这种渎职的人若活着，按照你皇祖父的脾气，恐怕难逃凌迟之刑，悬梁自尽算是得到善终呢，那里可惜了？”

“娘，我好的很，不发烧。”朱允炆轻轻拨开吕侧妃的手，继续埋头研磨，“娘说驯兽人投食之后忘记关门。论理，畜生这种东西一旦吃饱了，只有没遇到外界的威胁，它们一般不会主动伤人，虎入山林，应该往山上人迹罕至的地方逃窜，怎么会跑到山下行猎之处呢？”