“与近日不同，我们没能发现失踪之人的遗体，凶手隐藏了一切线索和踪迹，一时间人心惶惶，一旦入夜，便没人敢踏出家门一步。”

村长如同自言自语，目光逐渐凝起：“在最初，没有谁怀疑到她头上。”

莫霄阳一如既往地好奇宝宝：“最后是怎么发现凶手的？”

“我记不太清了。”

她摇头：“应该是有人整日盯梢，无意中发现她的异样。后来所有村民一并前往那女人家中，在她床头的木柜里，发现了一把仍带着血的刀。”

既是邪修，就要汲取他人精血和气运，以供自己修行。

谢镜辞对此心知肚明，并不觉得多么诧异，身边的顾明昭则是恍然大悟：“为了给枉死之人报仇，村民们杀了她埋在潮海山。那女人的儿子与此事无关，得到了一条生路，却因目睹事情的来龙去脉，心生怨恨、特此前来复仇？”

村长默了片刻。

这是个逻辑清晰且完整的猜想，与当下发生的一切都极为吻合，她却皱起眉，沉沉摇头。

“有问题的并非那女人。”

她说着一顿，加重语气：“而是她儿子。”

莫霄阳愣住。

“她虽是邪修，实力却并不强，甚至因为平时连饭都吃不上太多，模样瘦削得厉害――直到那晚我才知道，她之所以那样瘦弱，还有另一层原因。”

村长凝神道：“不知诸位道长可曾听闻过，天生邪骨？”

在修真界里，会有极少数人拥有先天性的罕见体质。

例如裴渡的天生剑骨、当代妖族领袖的重瞳，至于邪骨，顾名思义，是残忍与暴戾的象征。

这种体质极其稀少，谢镜辞只听说过大概。

裴渡缓声应道：“听闻身怀邪骨之人天性嗜杀，喜食鲜血，能通过旁人精血增进修为。”

“正是。”

村长扶额，目光渐深：“我们轻而易举制服了那个女人，试图将她绑好时，我娘却察觉了很不对劲的地方――在她脖子和手腕上尽是牙印、撕裂的伤口和被小刀划开的血痕，像是无数次放出鲜血，给其他人吸食一般。”

孟小汀打了个寒颤，听对方继续道：“在那之后……便是那孩子突然冲出，朝我们发动袭击。我们那时毫无防备，他又身怀邪气，一不留神，便让他劫走那女人，逃去了潮海山的方向。”

故事已经逐渐成形。

孤苦伶仃的女人生下了天生邪骨的儿子，发现那孩子以鲜血为食，当时的她究竟是何种心情，如今已是未可知。但为了继续将孩子抚养长大，她决定背井离乡，前往一个完全陌生的、没人认识她的小村庄，重新开始新的生活。

最初几年，是她亲自划破皮肤，把血液喂在孩子手中。

可后来他越来越大，对于鲜血的渴求也越来越多，不知出于什么原因，在抵达凌水村的五年之后，孩子终于喝上了其他人的血，并且一发不可收拾。

“我们一路追赶，费了好大力气，才终于在潮海山里找到他们母子两人。那孩子天生怪力，释放出的邪气更是骇人，村里所有人一齐涌上，千辛万苦才将他打倒在地。”

村长嗓音更低，语气多出几分涩然：“那女人跪在地上，一遍又一遍给我们磕头，声称一切都是她的错，若想报仇，冲着她去便是；小孩则顶着满脸血告诉我们，所有遇害的村民都是他一人所杀，与他娘亲无关。”

除她以外，没有人再说话。

空气硬邦邦地凝着，老妪沉默须臾，继而开口：“可那孩子生性残忍，一日不除，就算不祸害凌水村，也会有更多无辜之人遭到残害。大人们经过一番商议，决定将他即刻处死。”

谢镜辞想，然而那人还活着。

“可他却活下来了。”

村长自嘲笑笑：“在我们即将动手的那一刻，女人发出声嘶力竭的哀嚎，骤然烈焰冲天，热浪涌来，所有人都被掀飞数丈之远。我虽不懂得修真之法，却也能看出，她是用尽了身体里的最后一丝气力，想要助那孩子逃跑。”

直到现在，她仍然无法忘记当日地狱般的景象。

邪火四溢，将整片树林轰地点燃，那孩子仓皇逃窜，很快便不见踪影，而他们被热浪震飞，邪气横冲直撞，地上满是血迹。

那女人双目淌血，癫狂地又哭又笑，一遍遍地叫着：“求求你们，放我儿一条生路吧！”

谢镜辞听得入神，猜出这是种同归于尽的自爆手段，在意识到这一点时倏而一怔，出言询问：“她用了那一招，村子里其他人居然还能侥幸活下来？”

“许是她气力大损，那时我们虽然或多或少受了伤，却并未有人死去。”

村长摇头，不知为何露出了犹豫之色，声音更低：“那女人放出火浪之后，仍然活着。”

她说罢一顿，语气虽轻，却掷地有声：“于是我们杀了她，每人一刀，埋在了潮海山里。”

在当年的凌水村，有十几个人无辜枉死，连尸首都没见到。

也许那个女人当真没有杀人，顶多知情不报；哪怕她是个优秀的母亲，拼尽全力只想保护那个被自己生养的孩子，但无法否认的一点是，这是个可耻的帮凶。

她的儿子是一条命，死去的其他人，却也有和睦美满的家庭，以及日日夜夜守望着他们回家的家人伙伴。

他们无法允许让她活下去。

“在当年，东海位于凡人界与修真界之间，受律法所限，不能肆意杀伐，大多数人连鸡鸭鱼都没杀过，更别说是杀人。”

村长说着，微不可查地一笑：“为分担罪责，在场除了我，每个人都刺了她一刀，并一同立下誓约，绝不泄露此事。”

孟小汀一愣：“为何单单除了宋姨？”

“我那时才十几岁大小，有人念我只是个小孩，从我手里拿走了刀。”

谈及此事，她的目光不自觉柔和许多，却并未持续太久，很快便恢复了之前的正色：“后来我们搜遍整座山林，都没能发现那孩子的踪迹。这么多年都风平浪静，没想到……他还是回来了。”

“他就算回来，复仇也根本没有道理！”