谢蓁看着万稹魂儿都跟着人走的样子，深深觉得万稹是万家的一个异类，遂说道：“别看了，再看你们也是不可能的。”

万稹闻言拧着眉头，这才将目光投注到谢蓁身上，那双眸子依旧是深情，只多了几分冷意。“沈姑娘只是昭王的表妹。”

“表哥表妹才更容易……”谢蓁的后半句话在万稹倏然幽深的目光下咽了回去，转而道，“机会不等人，万公子喜欢沈姑娘不妨抓紧点儿先把咱们俩的事情清了，省得沈姑娘闹了误会。”

万稹眸色更沉，语气中也多了两分无奈，“能用的法子都用了，连……”倏然察觉什么顿时收了声，然而在谢蓁直直的注视下，只好叹声道，“若是眉姑姑还在，还能劝得了我爹。”

能用的法子里还有坑自己那出么，谢蓁磨了磨后牙槽，很快被那话转移的焦点，挑眉看他。

万稹凝着谢蓁的目光微微变了变，“外人说你像万贵妃，不如说你更像眉姑姑。”万贵妃和眉姑姑是双生姊妹，幼年时的万稹和眉姑姑最亲，自然瞧得出分别。至于谢蓁……似乎涉及万家的秘密，而他又对那些无意，自然不会过多探究，只觉得后者性子差得太远，更看不上眼。

谢蓁只听他提到万贵妃更是头疼，照谢老爹对万贵妃言听计从的程度，俩人的婚事极有可能就这么拍板——

“不过我是不会放弃的，沈姑娘才是万某心中挚爱，万某只好辜负谢姑娘了。”万稹忽而郑重开口道。

谢蓁张了张口，却是半个字儿也吐不出，虽说是遂了自个心意，可怎么就叫人那么憋屈呢！

身后一声轻笑引得她回头，就瞧见陈孟阳不知什么时候站在那，此刻风流眉眼噙着促狭精光。

谢蓁心头更是一堵，不等他说话就憋着闷气去老夫人那。

同一时刻，蕴竹苑里却仿若两个天地，静得冷清。谢文清面前搁着的吃食一样未动。关了两月的她面容消瘦，使得一双眼儿瞧上去有些凹了进去，被一动不动地看着怪是渗人。

“妹妹，今个祖母大寿，你备了什么礼晚些我替你送过去，祖母一高兴保不准寿宴过后就给你解禁了。”谢文褚好似寻常的说道，不多分关心，也不多怜悯。

谢文清闻言看向谢文褚的目光不无复杂，姐妹俩人本来就没什么过节，还是因为谢蓁看她不惯的缘故，自己才同她闹得不快。可如今自己遭谢蓁这么坑害，来看她的却是谢文褚，真是讽刺。

一直侍候谢文清的丫鬟倒是机灵取来了一幅小件的绣屏，屏上绣着《妙法莲华经》，仿的是赵孟頫的精致小楷，极是用心。“有劳二小姐，小姐熬到昨个晚上才完工，望老夫人能看在三小姐一片心诚的份上饶了小姐。”

谢文香在一旁瞧着，只觉得这礼送的比自个重，有些不大痛快，“唉说起来，原来趁着祖母过寿，三姐姐也能出来和大家伙一块热闹热闹的，结果蓁姐姐那么一说……”她跟谢文清之前也不大对付，可都是一道犯过错被罚的，自然多了一分相投。

“文香！”谢文褚急急唤了一声。

谢文清抬起的眸光淡淡然，唯有紧绷不自然的语调泄了几分真实情绪。“她说什么了？”

“她说怕你触景伤情，坏了祖母寿宴。”谢文香才不管谢文褚，尽管说道，当然话里头还有一丝幸灾乐祸没来得及隐去。

谢文清倏地攥紧了膝盖上搭着的手，底下衣衫被捏地皱极，目光深深凝着谢文香，后者由不自知地聒噪着，添油加醋地把她回来后的谢蓁所为阴阳怪气地一说，尽煽风点火之能，巴不得这个人也能闹一闹，届时自己就有好戏看。

“四妹妹，前头寿宴要开始了罢？莫要去晚了。”谢文清适时开口，嗓音略是沙哑，看似好心提醒，实则眼中满是强忍压抑。“听说今个祖母让小辈们在芳菲苑设宴，打的是让府里姊妹与世家公子接触的主意，好从中挑选如意郎君，蓁姐姐已经有万公子，不知妹妹是不是也有打算了？”

谢文香经她一提醒，因着惦念某人的缘故，顿时收敛，同谢文清话别匆匆往寿宴的地儿赶去。

谢文褚倒是不急，留下又是宽慰几句，“今个该是热闹的，可惜妹妹不能参与。”

谢文清心中本就甚怨，听着这话更是抑不住，谢蓁害她娘亲不说，还想让自己再出不了头，真是恶毒！

“只要有谢蓁那贱……那人在，哪里轮的上别个去出风头，去了也不过是跳梁小丑。”谢文清及时更正了话，眼神阴郁。而她方才故意那么说，就是想瞧瞧谢文香还能做出什么蠢事来。

凭她对谢蓁的了解，既心中有昭王怎会老实嫁给万稹，可偏偏那些世家公子都得绕着她转，谢文清眸中划过一抹嫉妒。

单单一会儿，谢文褚已经察觉到谢文清对谢蓁的怨念，也是，生母被驱逐出府没了依靠不说，以后日子定然被谢蓁强压在底下，怎能做到心无怨恨——而她要的就是她这份怨恨。谢文褚拍了拍她肩膀，留到寿宴开始前才施施然离去。

屋子里，谢文清陡然掀了桌布，一应茶具脆然落地，碎声一片，寿包等都滚落地上，一片狼藉。

“三小姐！”丫鬟惊呼。

谢文清站在狼藉中，神色阴狠怨毒，咬牙切齿地从齿缝中迸了谢蓁二字，仿佛咬碎般，心中腾起让人永远消失的决绝念头……

***

谢蓁是跟沈梨妆一块去的芳菲苑，心里头打着小九九，既有师徒的情分在，也为着迷惑一众，谢元的女儿同昭王的表妹交好意味着什么，难保不让人多想。

行至半道，谢蓁趁着四下无人经过同沈梨妆致歉，那日是她莽撞，却也是情非得已。沈梨妆看着那双诚恳眸子，本来就没生什么怪罪之心，道是揭过这茬，也更因此肯定谢蓁并非外人所见的那般愚笨简单，应付起来自然多了几分心力。

“珩哥也不是那么小肚鸡肠的人，谢姑娘放心罢。”沈梨妆又是补充道。

听着那声珩哥，谢蓁小身子板儿抖了抖，干巴巴道：“没想到沈师傅是昭王爷的表妹，看王爷这般呵护，保不准京里又要多一桩喜事。”

“好啊，这就敢编排起师傅来了，说好的尊师重道呢！”沈梨妆俏脸上飞起一抹绯红，故意板起面儿，手上不留情地掐上谢蓁的腰身去。

“不敢不敢，师傅饶了我罢！”谢蓁忙是闪躲。

两人说说笑笑，却都各自怀着心思，两个愿意演的，旁人辨不出真假，只觉得二人感情好。

待两人坐下不久，宴席便开，丫鬟端着精致佳肴鱼贯而入。为了助兴，还有谢蓁先前酿的桂花酒，清香扑鼻。

谢蓁本就有意与沈梨妆打好交道，听她道酒量不佳，便替她挡了大半。芳菲苑是专门辟出来的地儿让年轻人热闹的，本来就少了拘束，谢蓁这一杯接一杯的也不知被灌了多少。

“谢姑娘，莫要喝了，小心醉了。”一旁的沈梨妆看着她双颊晕染，不由出声提醒。

“不会的，自个酿的不至于醉。”谢蓁颇是喜欢桂花酿甜甜的口感，却也听从地接了她塞过来的点心，正好垫了肚子。

不远处，留心谢蓁的陈孟阳瞧着那人捧着点心专注吃着，嘴角还咧着一抹傻笑，心莫名就生了一丝柔软。待她摇晃起身往外走时，竟也跟了上去。

谢文香和贺敏岚俩人打小就不对付，里头多少有些陈孟阳的原因在，正掐得不亦乐乎，等发现时人已经不在，私底下更是不顾刀枪剑往起来。

谢蓁走到外头，脑中的轰轰声才消退了些，这才觉得自己方才可能是大话了，原想去方便，又因着酒意上头不稳地扶着廊下长椅稍坐。

“蓁蓁？”清朗的男声响起。

谢蓁循声抬眸，瞥见陈孟阳站在了自个跟前，挑了下眉梢，“陈师傅？”这是又要生什么幺蛾子。