李富贵一听扯了镯子心里暗道不好，便想装傻充愣糊弄了过去，“什么镯子，小姐姐说话怎么让人听不懂呢？”

“你……就你送我的那只！”玉栀闻言忙是指了谢蓁前面搁着的银镯，一张脸因着他抵赖急得绯红，眼里含了泪，慌得快哭出声儿来。

谢蓁将桌上那只镯子拿在手里把玩，目光睨向李富贵却是悠然深意，就这么瞧着生出些许森然气势来。李富贵对了一眼就堪堪挪了开去，明白了那眼神里的意思，对这位外面传是草包可手段残忍的小姐心里头还是怕的，“嗐，看小的记性，是小的忘了，这东西是小的捡的。”

“捡的？”谢蓁转了镯子一圈儿，笑盈盈附声，在李富贵陪笑的神情中倏地将镯子往桌上一扣，啪的一声震颤人心，同时唬了脸色。“来人，给我打，打到吐实话为止！”

玉瓒很快唤来了护院，将人往凳子上一捆，便抡了棍杖落下，方挨了一下就听那杀猪似的叫唤，声声讨饶，可再问也依旧说那是捡的，负责杖责的得玉瓒示意，皆是用了十成力道，半点没留情，一时棍杖落声和惨叫齐飞，看得玉栀心惊肉跳，想说点什么却又不敢，这是头一回见着谢蓁发威，果然坐实了传闻中凶狠的名声。

打了一会儿，听李富贵的嗓子都喊哑了，人也蔫实了，谢蓁起身走了他跟前，微微眯起眸子，“你要再学不会好好说话，我叫人拔了你舌头，反正要也没用！”

李富贵只觉得屁股那边火辣辣的快没了知觉，一头大汗淋漓，咽着气儿讨饶，“大小姐饶命，大小姐饶命，小的错了，这东西，这东西是小的……从陈管事的地方拿的。”

“嗯？”谢蓁一怔，略是意外，目光停留在李富贵身上落了几许深思。

李富贵是真怕这位主子发起狠来自个没了性命，是怎么都没料到自己昧下的是她的东西，若早知道，便是给他十个胆子也不敢那么做，随后便一五一十地交代了，是玉翘出事那天他帮着他娘拿东西看着那些金银首饰起了邪念，趁着别个不注意时昧了个不起眼的普通银镯子，却没想到会扯出后来这遭，真是悔得肠子都青了。

“也就是说陈管事是拿着那些个物件去的下人院儿？”玉瓒道出了谢蓁心中所想，蹙着眉的，亦是想到那一茬。

李富贵被打狠了，脑子一时转不过来，听着那问题没多想的点了头，瘫在凳子上小声吸着冷气。

“去传陈管事。”谢蓁冷着脸吩咐。

那位陈管事大抵是知晓儿子出事，来得快极，同她一道来的还有阮姨娘和林姨娘，谢蓁看着那俩挑了眉梢。

“蓁蓁出什么事儿了，我跟你阮姨娘正和陈管事商量中秋家宴的事儿，看召得急就一块过来瞧瞧。”其实中秋家宴压根没她什么事，只是喜欢什么都凑一脚，显得自个也出了力似的。这不听说阮姨娘和陈管事置办中秋过节，就又凑了过去，不过这次不巧，俩人还没入了正题就往凝香苑来了。

谢蓁听着她机关枪似的眉心跳了跳，截过了话茬，“找陈管事来是问问当初玉翘那事儿，以及这只镯子。”

陈管事见了那镯子微是一愣，稍是回想便怒目横向了自她出现就宛若见了救星的倒霉儿子，“你……你吃了熊心豹子胆了！”

李富贵理亏，干涸的嘴唇蠕动了两下没音儿，从长凳上虚软下来，扶着屁股侧边站了角落。

林姨娘扫了个来回约莫知晓后咋舌道，“唉哟，这是怎么挑的，一个两个都是这毛病。”

负责选人的阮姨娘皱了皱眉，“蓁蓁，是姨娘眼拙了。”

“唉姐姐，我不是说你的意思，实在是这巧的，叫个什么事嘛。”林姨娘方才那话就是对着阮姨娘去的，等阮姨娘发话又自个圆回来，过过嘴瘾。

“小姐，是老奴教子无方，竟敢做出这等偷鸡摸狗的事情，老奴一定好好管教，该罚罚，绝不轻饶。”陈管事忙是说道。

谢蓁看着她一番表态，不急着下定论，反而提了另一茬，“姨娘来得正好，上回玉翘出事你们也在，那些个金银首饰是由陈管事从玉翘那屋搜出来的是罢？”

“……是啊。”林姨娘一贯的捧场。

陈管事却是倏然变了脸色。

“那陈管事可要好好说说，你这儿子说的分明是你拿过去的，这倒奇了。”谢蓁觑向人，好整以暇道。

阮姨娘闻言沉了眉头，“这是怎么回事？”对向陈管事。

后者在一众目光下额上沁出细密冷汗，暗暗溜向角落的小兔崽子，眼神怨怼，都是给连累的。

“陈管事应当也知道我最讨厌弯弯绕绕，糊弄我的，你那儿子已经亲身示范，陈管事一把年纪该不会想受那皮肉之苦的罢。”谢蓁说着这些话的时候偏偏还噙着嘴角，带着似笑非笑。

陈管事脸色一白，“老奴……老奴不敢。”随即目光往林姨娘处一眺，神色踌躇。

谢蓁看着母子俩都是不到黄河心不死的，也是这些时日查找幕后之人没有半点头绪耗尽耐心，便开口招呼护院，就看陈管事扑通一声跪下，凄凄喊道：“林姨娘，这回的事儿你可得帮帮老奴。”

林姨娘跳了一跳，忙抽开了那只被陈管事握着的手，瞪着眼怒喝：“你胡说什么！”

“到了这个时候，老奴实在是兜瞒不住，林姨娘……老奴一个人背不起啊……”陈管事跪着膝行去林姨娘跟前，只好像是赖准了她一定。

“你个老刁奴胡说什么！”林姨娘甩不开她，这时又气愤又慌张，恨不能抬起脚在这人身上踢上几下泄愤。

陈管事凄绝的哭喊道：“林姨娘——”仿佛是见此路不通，她又转身去了谢蓁跟前：“大小姐信老奴，老奴哪有这样大的胆子，一切都是听人交待了去做的。”

林姨娘被这婆子讹上，真是气得牙痒，张着嘴刚要反驳，就听阮姨娘开口对着她问：“你且说说，到底什么事，怎么又和那玉翘的事扯上关系了？”

陈管事哭得声泪俱下，“那日大小姐身边的玉翘当着老夫人的面起了一脸的红疹子，后又牵扯是玉翘偷偷抹了大小姐的脂膏，阮姨娘叫老奴去那丫鬟房中仔细查看可还有疏漏的地方，谁知老奴才出门就被……就被林姨娘给喊停了下来，说是要交代老奴去做一桩事。”

林姨娘到了这个时候哪里还能听得下去，当即否认了起来：“你胡说！我几时叫你了？”她隐约是明白自己中了旁人的套，一时自证不了清明。“一派胡言！你一向阮姨娘跟前的人！又及时轮得到我来指使你半差事？”

陈管事装出那心虚又怯弱的样子，目光偷偷扫着林姨娘，小声嘀咕：“老奴当时也奇了怪，可林姨娘你那会显得着急得很，恐怕……是情况紧急，不得已才找的老奴。”

林姨娘抬手指着她，着实被气得发抖，“你个疯婆子！胡说八道什么！”

可这口既然开了就没那再停下来的可能，陈管事立即朝着谢蓁磕了几个头，“大小姐，老奴决不能编造了那些事情出来。那日的确是林姨娘指使老奴拿大小姐的几样东西说成是玉翘手脚不干净的偷！”

“你……”林姨娘真真是百口莫辞，看着谢蓁又看向阮姨娘，“我……我同那玉翘无冤无仇，何必招你去陷害她。”

陈管事只将头磕得梆梆作响，好像想以此表明得自己所说一切都是真的。“怎会无冤无仇，那日玉翘脸上可险些毁了容的，老奴事后想想，指不定和这个有关。”

阮姨娘听了一阵，眉头越皱越深，神色凝重的看向谢蓁：“蓁蓁，你怎么看？”

谢蓁歪着身子侧靠在手枕上，面上也叫人辨不出喜怒，似是斟酌了一下才道：“这人的一面之词，我也是不信的。”

林姨娘闻言，眼中都闪过了激动的泪花，“蓁蓁，你相信姨娘。”

而阮姨娘似乎也点了下头，“再把那日的大夫也招来问问，这要是里头有鬼，只怕也是为了遮掩当日玉翘脸上出的疹子。”说了这话就立即遣人去请了大夫。

屋中几人，阮姨娘过去跟谢蓁坐着，陈管事跪在那不肯起身，而林姨娘心中不安，捏着帕子在屋中不断走动。