阿九说：“萧宁，我教你。”我看了出来，阿九是要教我练习拳术。阿九给我示范了一下，拳头挥出，又如何收回，每一招都令人意想不到。阿九示范之后，又让我用尽全力打他一拳。

我一拳下去，阿九岿然不动，摇摇头说：“先不练拳头，你先练身体的力量、耐力和反应。”

之后的每天清早，上学之前，我早早起来，会顺着山路跑到山顶，然后再折回来，吃过早饭之后，再去上学。晚上回来后，还要按照阿九的办法锻炼身体，偶尔也对着木头人打拳。

至于阿九自己，很少在我面前练功，他多半会在夜晚，出了茶花峒，走到没有人的地方，自己练习，不愿意我看到。

有一次，我好奇地问：“我什么时候能练成你这样的拳头！那我就不怕我的仇人了！”

阿九苦笑说：“我的拳头打出去，可为了活下去。为了活下去，就要杀人。这是杀人的拳头，你不要练。你练成将人打倒的拳头就可以了。”

我心想，阿九说杀人是了活着，他一定吃了很多苦的，在生死的边缘挣扎过无数回了。

阿九除了教我功夫，其他的用途也凸显出来了。他的力气很大，茶花峒外有几块荒田开垦出来，种上了水稻。他偶尔带我去打野猪，练功夫需要多吃肉，也基本不用担忧。

唯一不足的是，阿九的厨艺怎么也练不好，炒个青椒鸡蛋，青椒烧糊了，鸡蛋也烧糊了。做个蛋炒饭，他会放了两勺盐……

这天夜里，金鼠到了我的窗户边上，叽叽喳喳叫个不停，格外地焦急，不像是白师父来找我。

金鼠跑了出去。我背了一把长刀，又带上了火把，带着阿九就追了上去。顺着山路跑动，从悬崖边上经过，很快就到了毒虫洞。远远地就看到洞口的亮光，我忙将火把打灭。

我和阿九潜伏在洞口大石头边上，并没有靠过去。洞口站着几人，嘴里都叼着烟，虽然都是苗人打扮，但衣服都不太合身，说话也不是本地的语言，像是江西那边来的人。

火光冒起，一股刺鼻的气味散开。浓烟正顺着洞口往里面冲去。我闻了一下，心中暗叫不好，这不是一般的黑烟，有着很强的刺激性。这个火堆已经烧了很久，浓烟正顺着风头，不断地进入毒虫洞里面。

而在洞口的位置，已经放了几个大的黑袋子，有两人正拉着绳子，一旦有毒虫进来，就收住袋子。

其中一个人说：“我听说这个地方叫做毒虫洞，满满一洞的蜈蚣、蝎子、毒蛇，这些可都是上好的药材。咱们多抓一些回去，卖了钱，就能吃上好酒好肉了。”

另外一个说：“别这么没出息。咱们这回来是赚大钱的……不要被这眼前的一点小钱迷乱了心智。”

阿九暗道：“这一帮人还真是贪得无厌！”

“大哥，不对劲啊。这熏烟怎么说也烧了快两个小时了。洞再大，毒虫也该乖乖滴流出来，怎么就这么一点。不是说是毒虫洞吗……”守着黑袋子的来人察觉到了不对劲，“是有蝎子和蜈蚣出来，可加起来，也不过七八只，哪里够换钱大鱼大肉，来去的车费油钱都不够啊……”

阿九小声问：“他们要干什么？要不要我上前放倒几个？”

我小声说：“他们在洞口防毒烟进去，是为逼毒虫们从洞里面出来。被熏得晕乎乎的毒虫自然就掉到洞口，口袋里面了。不过，暂时不用动他们。”

他们做梦也想不到，这个毒虫洞分支极多，不止一个出口，而是有两个出口，五毒虫们可以从另外一个出口出去。