“嗯？这不会是在说我吧？”方天林一脸懵逼状。不就是多吃碗饭吗，用得着这般？

方天林将耳边那母鸡似的嗓音自动屏蔽在外，见大伯娘骂得兴起，索性又去添了一碗。作为晚辈，他不好和大伯娘计较，但他也不是吃亏的性子，还不如多吃点让她更心痛。看着大伯娘那张如调色盘般五颜六色的面孔，方天林吃得格外香甜。

“嗝！”方天林用手捂在嘴边上，心情十分愉悦。这还是他第一次吃得这么饱，确实有点撑着了。看着其他人都拿如同看神人般的眼神看着他，方天林也有些头大，反正他也吃饱了，索性和阿公阿婆他们告辞回家。

见方天林撤退，沈家海三兄弟和三叔家两个堂兄弟也一并告退。他们可没有方天林这么厚的脸皮，招架不住大伯娘眼中熊熊燃烧的怒火。

“娘，怎么锅里连汤沫子都没了？”沈家山一脸不愉，他还没吃饱呢。

“你说什么？不是煮了两锅吗，怎么可能一点不剩？”大伯娘不信，虎着一张脸冲到灶前。果然，锅里那叫一个干净，真的是涓滴不剩，一声大吼不假思索便脱口而出，“是哪个兔崽子偷吃的？赶紧如实招来，让我查出来，仔细身上皮痒。”

栖息在大伯家附近的鸟都被惊得四散飞起。

方天林嘴角不自禁上扬，谁让大伯一家子这么喜欢占人便宜，这是他们该的。忙了整整一天，竟然连个饱饭都不给他们吃，实在是太过肆无忌惮。不就是仗着其他人都脸皮子薄，阿公阿婆又年纪这般大了，不好和他们计较吗？他们真以为大家都那么好性子？

看吧，等两老一过身，这种随时随地抓人当劳力的好日子必将一去不复返。到时候要么自己干，要么请人做短工。一想到大伯娘肉痛地拿钱付账，方天林心中的愉悦之情又高涨了三分。

第9章

三叔家大小子沈家虎伸手拽了一下沈家溪：“家河媳妇一直这样？”

“当然不是。”沈家溪立即澄清，“他性子好着呢，我估摸着是大伯一家无耻的行径把他给惹着了。你瞧他身板多壮实，一碗尽是汤水的面疙瘩，怎么填得饱肚子？这累了一下午，还不给顿饱饭吃，有几个人受得了？”

沈家虎点头应和：“也是，我回家还得再吃一碗。不过，家河媳妇也真是厉害，不都说新媳妇都很腼腆，做事放不开手脚？我怎么看着家河媳妇不这样？”

“那是他们抹不开面子。说来说去，这也不是什么大不了的事情，不就是吃了顿饱饭吗？虎堂兄，你说是不是这个理？”沈家溪脸上笑容遮都遮不住，脚步更是轻快。

“嗯，还真就这么回事。”沈家虎明白归明白，让他这么做，他可做不来，更不用说自个媳妇。他们要守的规矩太多，比身为儿子的他更缚手缚脚。

第二天，方天林正准备动身前往大伯家地里，被沈家溪告知，不用他去了。方天林一想就明白是怎么回事，他也就不上前讨这个嫌。他家地里庄稼是收上来了，要做的活还不少，索性便转道去晒场上帮忙。

见到三媳妇消失在院门拐角处，沈老爹和张婆子两人都舒出一口气。今儿个一大早，大嫂便逮着他们一顿说，偏偏无论大嫂怎么粉饰，两人心中都明白，这事上，三媳妇并不理亏。虽说这样敞开肚皮吃是有些不厚道，但要说错那也是没有。

两老眼睛不瞎，虽然三媳妇和他们想象的大不同，至少他进门这两个多月，自家三儿子笑容都比往日里多上不少，干活又利索，一个都抵得上两个。这样的媳妇上哪里找去？让他们就此教训三媳妇，他们可做不到。万没有为这么点子小事，把媳妇的心往外推的道理。

“老头子，你说家河是怎么回事？一干重活就犯困，平常时候倒是什么事都没有。”一想到这，张婆子脸上刚起的笑容就淡了下去，“老三可不是偷奸耍滑的性子，我看他是真就这样。这要是以后都如此，可咋办。”

“行了，等缴了夏税，带他去镇子里瞧瞧，总这么着也不是回事。”沈老爹叹了一口气。

“成，那就这么办。你也别叹气，三媳妇能耐着，这两月给家里挣的银子，可比几个儿子还多。只要不是大病，家里钱尽够了。”张婆子起身，拍了拍身上的尘土，抱起哭闹的孙子开始哄。

一场农忙下来，方天林感觉比在部队里训练还要辛苦，皮肤也深了一个色度，正不断朝着土生土长的农家汉发展。好在空间水虽没什么大用，至少具有缓慢调养身体的功效，只要不整天在大太阳底下暴晒，再养回以前的肤色不难。

沈家人也都跟着沾了光，虽不明显，但仔细留意就能看出，即便脸上褶子尽显的沈老爹和张婆子，面色也比其他人要略微红润一些。不过这点差别，谁都不曾察觉，实在是太不显眼。也就方天林这样知道空间水功效的人，才会感知到。

不用干高强度农活，沈家河又精神了，不再一静下来就想睡觉，不过又出现了新的症状，跟方天林似的，很容易就饿。

沈家并不富裕，除了农忙期间不限饭量之外，其他时候主食都是限量供应，吃完分到手里那份就没了。方天林自己饭量大，就分给他那点饼子，他是不够的，最初是动用水空间从现代带过来的食物储备，后来这些差不多消耗完后，他便有意识地在进山打猎时囤积部分猎物，在山中烤熟了，抽空拿出来吃。

沈家河跟方天林不同，他在这个家里生活了二十年，胃口早就固定，即便吃不饱，也不至于饿着，只偶尔才会给自己加餐，现在情况明显有异。当方天林接连几次听见沈家河肚子咕咕叫，他不得不重视这一情况。

方天林不是小气之人，可水空间定然不能暴露，他只好动用私房买了些粮食备着，每天开小灶煮上一些，两人总算不用等到半下午就开始饿肚子。

“老头子，老三家两口子怎么都这么能吃？他们攒的那点钱，照这样吃下去，怕是都给霍霍完了。”张婆子那个愁啊。都是一家子，她得一视同仁，不可能单独为两人加食，最多私下里拿出她的体己贴补一二，可也不能太过不是？

以前只有三媳妇能吃就算了，他本事大，多进几次山，就能赚够他吃喝。现在又加上三儿子，这可真是不是一家人不进一家门。这倒也罢了，问题是三儿子以前不这样，先是一干重活就嗜睡，现在又好吃，张婆子连收获的喜悦都没了。

“明天衙差过来收粮税，后天就让老三两口子去镇上瞧大夫。”沈老爹也觉得这事不能拖着，让大夫瞧瞧心里也好有个底，这么不上不下的，连他心头都不踏实。

“哎，晓得。”张婆子又忧心起夏税的事情，“老头子，今年粮税没有变动吧？”

“村长里正都没发话，应该是老样子。”

“那就好，那就好。”张婆子脸上又渐渐堆起笑容，“这么一来，今年入仓的新粮应该不会比去年少多少，要卖粮吗？”

“先看看吧，咱家余粮不多，先攒着，要卖也得等到粮价高的时候。”

翌日一早，广延村晒场那边就人声鼎沸，每家每户都挑着满担的粮食候在那，还有一些杂七杂八的物品，譬如自家织的布匹。

方天林从没见过这样的场面，也跟着家里孩子去瞧热闹。

夏税不光包括粮税，还需要缴纳丁税和丝绢之类。广延村不产这些，就以当地出产的布匹替代。除此之外，若边关有战事等，朝廷还会临时加派一些税赋，这就没个定数。

丁税收的是银子，每个上了户籍的人都要交税，不多，一人只要五十文，可就算如此，对于农家而言，那也是一项很重的负担。人丁不多的家庭还好说，像沈家这样大人连小孩，共计十六人，就要上交八百文，差一点就是一两。一下子要拿出这么多，确实有点手重。

方天林得知这些后，直叹百姓日子难过。也怪不得沈家暂时并不缺吃穿，也要省吃俭用。这万一哪一年一时不凑手，没点积蓄岂不是要举债度日？

纳税基本都是家中成年男丁负责，沈老爹带着前头两个儿子规矩地排着队。

队伍慢慢往前挪，看着每一户人家交粮时，称粮的容器都堆得冒尖，方天林眼神闪了闪，这估计就是衙差们明面上的油水。他向沈家河打听了一下，这都算好的，他们广延村人比较多，这一任知县也比较收敛，衙差们不敢过分，也就多收那么一点，其他县可就未必。

方天林感到一阵无力，这种如同放在砧板上的鱼一样任人宰割的感觉还真不好受。可他又能怎么办？除非自己当皇上，否则谁都有低头的时候，只不过需要看人脸色程度不同罢了。

方天林不认为他有那个本事登上帝位，既然无论如何都做不到彻底解决这一问题，他便不将此事放在心上，只着眼于眼前，尽力提升沈家的生活水平才是当务之急。

饭要一口一口吃，路要一步一步走，方天林从没想过一蹴而就。

上缴夏税后，农忙正式过去。第二天一早，张婆子便往沈家河怀里塞了一大串铜钱，让方天林陪着去镇上看大夫。

沈家河忙推辞，口里一直喃喃着他没病，不用浪费这个钱。

张婆子说不过，把沈老爹叫过来跟他一通说道，沈家河这才不情不愿地被方天林拉着去镇上。

他们出发的早，尽管在路上花费了半个时辰，依然是医馆头一个客人。