在贫民窟里，住着处于自由市生物链最底层的居民：低等妓=女，没什么本事又惹了大麻烦的在逃犯，因为各种原因滞留在自由市、为了求生只能给黑心老板打工的倒霉蛋。这种地方的访客也是自由市的访客中最底层的。

靠近中心区后，这样的小房子就很少见了。多数建筑有着整洁的外墙，还用各种装饰材料装潢。

艾丽第一次近距离感受到了贫富差距。

到了中央商业区之后，雷安和艾丽拖着他们的货物下了传送带。

雷安和艾丽研究了一下商业区门口的电子地图，找到了他们在网上联系的那家商行。

这间大宇宙x宝名下的实体店不仅收购各种规格的能源块，也回收各种宝贵金属、废旧引擎、飞船零件等等，店里的客人还挺多，但只有一个穿着全副防弹服拿着鎗的保卫可能是真正的人，招呼客人、验货、收货的全是小机器人。

这些机器人就没海关门口那些气派了，找不到两个是相同的型号的，它们唯一的相似之处就是大家身上都有许多擦划痕迹。

艾丽拖着她的储能块跟在人群后面排队，很快有个靠履带移动的小机器人走到了她身边，它的发声装置显然出了点问题，听起来就像粗砂纸在摩擦，“您好！交易货号。”

艾丽念给它那串网络交易预定的数字，小机器人沙拉拉了几声之后脑门上射出一条红色光线，对着艾丽那堆储能块逐个扫描，然后转身咯吱咯吱走向柜台了。

看来它的履带也得修了。

不一会儿它又咔嗒咔嗒走回来了，小铁夹子一样的小手里拿着张纸条，“3375号卖家？你的货物符合描述，交易成功，拿着这个凭条跟着我去仓库吧。”

艾丽看一眼纸条上的数字，忍不住呵呵笑了，她把纸条放在雷安面前晃晃，“嘿嘿。”

“看到了，看到了！”雷安摸摸她的头，“快点跟上。”

小机器人领着他们穿过一个小门来到店面后方的库房，这次终于有真人招呼他们了。

但这个真人远不及快坏掉的小机器人友好。

那是个三十几岁的男人，好像刚被人打了一顿，两个眼框乌黑，眼睛肿得只剩下一条缝，嘴角也有伤口。他用这双只剩下一条缝的眼睛看了看艾丽和雷安，又盯着艾丽看了好一会儿，才说，“把纸条给我，然后到那边让机器人卸货，卸完货过来领钱。”

艾丽诚惶诚恐地把自己手里的纸条递给他。

卸完货，艾丽又收到一张纸条，她拿着这张纸条重新排队，想到马上就要收到一大笔钱了，怎么也掩藏不住笑意，嗯，等下先去干什么？吃饭？还是买衣服？雷安现在穿的是海盗们的衣服……哦哦我要问问这里有没有卖牛的……

“这是你的。下一个！”那个店员把一叠钞票递给艾丽，叫站在他们身后的人过来。

她接过来，先对着雷安晃晃，然后立即站在一边数了起来。

“哎？”艾丽又数了一遍，疑惑的看看雷安，“数目不对。”还没等雷安说什么，她转身飞奔到窗口，“对不起，你少给我了一百块。”

那个店员肿眼泡里冒出的寒光可以戳死人，“是你自己数错了！滚到一边去！你后面还有人呢！再捣乱我就叫保安过来！”

“可是——”艾丽还想说什么，雷安赶快拉住她的胳膊，“我们走吧。”

艾丽嘟着嘴，“他真的少给我了一百块！”她把钱交给他保管，“你看嘛。”

雷安叹口气，伸手揽住她的肩膀轻轻拍拍，“我知道。那一百块是他‘吃掉’的。别去跟他吵了。”

艾丽转过头看那个店员，“你是说，他贪污了我们的货款？我要去找他的店长！怎么可以这样！”

一个老人走到他们身边，小声说，“快走吧，小姑娘，别惹事了。没有店长默许，他怎么敢这么做？店长也有份！每个来卖货的人都被扣了钱。”

这里的规则艾丽暂时无法理解，但是雷安明显是同意那位老人的，她只好跟着大家走出了仓库。

“怎么能这样呢？”站在街边上，艾丽愤愤不平，“其他的店也是这样么？一百块啊！我的一块储能块就这么没了？我再也不来这家店了！”

那个老人跟了过来，他小声问艾丽，“小姑娘，你要去别的店卖货的话，a区3站有一家店……”他手哆哆嗦嗦的伸进口袋里，拿出一张纸片，“这个店给的价格低一些，但是不克扣，不过他们只要最好的能源块……”

艾丽刚想把纸片接住呢，不知从哪跳出来一个全副武装的保安，“啪”的一棍抽在老人肩头，把他抽得翻了一个跟头摔在地上。

“啊——”艾丽吓得向后连退了两步，雷安赶快护在她身前。

那个保安又对着趴在地上痛苦呻吟老人踢了一脚，“又假装卖货来我们店拉人！今天非把你这老狗打死不可！”

他说着又要给那个老人一棍子，雷安身子往前一晃，抓住了他的手腕，“对不起，我们是第一次来自由市，不懂规矩，给您添麻烦了。”

艾丽缩着肩膀发抖，犹豫着是不是该把她新朋友拿出来，这时，她看到雷安偷偷在保安的另一只手里塞了一张钞票。

“哼，老狗，算你走运！”那个保安看了一眼手中的钞票，握着棍子在空中挥了两下，才悻悻转身，“回去告诉你的主人，你再来的话就把你脑袋敲瘪！滚！”

那个老人一瘸一拐的走了，连对雷安艾丽他们道谢都没敢。

雷安抱住艾丽的肩膀，知道她吓坏了，赶快带她离开。

她紧紧抓住他的手臂，挨着他走，走出很远还在发抖，即使隔着防护服也能感觉得到。

雷安反复摩挲着她的后背安慰，“别怕别怕，没事了。你刚才是想拿你的新朋友出来？笨蛋啊，我不是跟你说过么，用钱能解决不了的问题再用鎗来解决。”

“可是你也说过有人欺负我们就拿出来新朋友！”

“呃……”看来他教得还是不对。

“唉，这个以后再慢慢讲，我们先离开。”

走到一个街角，艾丽终于平静了一点，她停住脚步，又往后看了看。

“怎么了？”

“我的那些小机器刚才忘在那里了，还有球藻种……”她带着哭腔把头盔打开，“我一害怕，手里的牵引光束就关掉了，我就忘了……要送到另一家店的，现在没了……”她说着，泪珠已经掉下来了。

“别哭，唉，别哭……”雷安给她擦擦眼泪，“小心学习吧艾丽，这就是自由市。戴好头盔。”

艾丽点点头，又小声啜泣了一会儿才问雷安，用不用到那家预定了去售卖各种小机器的店说明情况。

她似乎已经有点明白自由市的生存法则了。