无论时代如何变迁，出告自己的未婚夫总不是什么光彩的事，程少商能这样毫无顾忌撕破脸皮说出来，堂内众人不由得一阵苦笑无语，太子更是翻了个白眼：“程氏，你说的堂而皇之，倒是心无芥蒂啊。”

少商绷着脸，不发一言，霍不疑忙抢道：“少商告的一点也没错，本就是我的不当。”

他声音温柔，目带笑意，仿佛清润和暖的春风忽然吹进这间暗沉沉的厅堂，太子瞠目以对，以为自己眼花耳蒙了，女孩也是不妨，险些从胡凳上滑下来。

纪遵暗中运气，第五次拿起镇木要去拍案几，霍不疑眼尖，赶在他重重拍下前朗声道：“纪大人明鉴，此中因由我自当细细辩驳，请大人先宣差役压住这四名村妇。”

纪遵依言行事。

霍不疑开始辩解：“五年多前的那日，我将少商送回都城就快马赶回，谁知半道上听说陛下点了崔侯为帅，并开始整顿将兵，于是我并未回新兵营，而是直接去了磐罄主营。”

纪遵点头：“所以你并未见到李思等人，也并不知晓鼓山发生了何事。”

“不错。”霍不疑道，“之后我始终在崔侯帅营中待命，而后是随军征讨彭逆——李思见战事紧急，一直没寻到机缘向我禀明，他便打算战后再说。谁知伐彭尚未了结，铜牛县令满门被杀一案事发，我提前回了都城，李思被留在寿春善后。待他堪堪事毕，又被我遣回祖籍办事——彼时，我已决意与凌氏同归于尽，身边副将多是如此遣散的。”

他满是歉意的看向女孩，少商默默将脸侧开。

“后来我去了漠北边城，一年后李思也赶了来，才有闲暇将当时之事细细相告。”霍不疑继续说道。

纪遵道：“李思究竟说了什么。”

陈驰脱口而出：“莫非那些百姓是误杀的？”

张要道：“哪有误杀那么多百姓的，之后还割下头颅，分明是杀人灭口，杀良冒功！”

霍不疑道：“百姓也能算是百姓，但李思他们也没杀错人。”

“此话怎讲。”太子也疑惑起来。

霍不疑看向地上那四个按牢的妇人，缓缓道：“天下大乱时，除了兵祸成灾，更可恶者便是匪患。各州各郡，只要有山岭密林可供藏身处，便有贼匪。然而随着天下渐定，陛下下令逐地清剿匪患，开荒劝耕，这些大大小小的匪寨就难以存活了。”

这个少商知道，葛氏的那个傅母就曾说过‘青州的贼匪剿灭干净了，他们要迁徙过去拓荒耕种’。

霍不疑说到这里，众人心中渐有猜测，纷纷将目光投向地上那四名村妇。

四名村妇果然剧烈颤抖，面如土色。

霍不疑看着她们，继续说下去：“你们匪寨见机的早，知道朝廷的军队早晚会杀上来，于是一番合计，匪寨上下男女老少两百余人乔装改扮，装作逃难的流民来到鼓山下，假称兄弟夫妻家人，领了‘劝耕令’和荒地，平日翻翻土地，与周遭村落友善相处，一旦觅得机会，便奔至鼓山另一侧的山岭夹道中，截杀来往的富庶的路人与车队。我说的，是也不是！”

那四名妇人战栗不能言，张要犹不肯承认自己冤错了人，大声道：“不过是李思的片面之词，他说是贼匪就是贼匪么……”

“适才我已经说了，我带出来的人怎会办事那么不干不净，留下把柄让人诬告？”霍不疑嘴角含着一抹讥笑。

张要冷汗流下。

“根据被截杀的尸首估算，贼匪少说有七八十之众，可当李思等人到了鼓山，发觉那里山势平整，林木稀疏，根本无法藏下这样一伙贼人。他们又沿迹寻觅，慢慢摸到了鼓山下的几处村落——那伙贼匪不曾防备，当场露了马脚。可惜，当时李思领的是一队新兵，激战中逃出不少男女贼人。为防备周遭村落中还藏有贼人余党，李思令兵卒们合力掘了一个大坑，将所有搜出来的金银财帛埋了进去，厚厚压上一层土，再填入贼人尸首……”

霍不疑朝纪遵一拱手，“大人可命人继续挖掘那尸坑，必有所获。”

陈驰露出敬佩之色，拍案赞道：“妙呀，便是贼人的余党杀回，也想不到财帛被埋在尸首下方，还能留存证据，果然强将手下无弱兵！”

张要面色难看之极。

霍不疑道：“据李思说，那些赃物虽不多，但种类繁杂，有幽州的金驼锭，胶州的海珠串，荆楚的雪花银，陇西的芙蓉玉，称得上天南地北，罪孽深重了。”

太子沉脸道：“好一伙奸邪的歹徒！不但打家劫舍，欺蒙官府，还死性不改！”最令人心惊的是，若这伙贼匪就此收手，男耕女织，还真没人能查到他们！

说到这里，事情已经差不多清楚了，少商觉得自己很多余，显然霍不疑早有成算，自己适才简直是笑话，当即就想走。谁知她刚转身，纪遵开口了，她不由得停住脚步。

“张要，如今案情明朗，你有何话说。”纪老头一面让人押下那四个村妇，一面沉声发问——他沉脸时还蛮吓人的。

张要嘟囔着：“我能有什么话。”他随随便便朝霍不疑抱了抱拳，“这回冤枉你了，都是这些刁民歹毒奸猾，我也是被蒙骗的。不过你也有不是，五年多前的事怎么现在才说，害的我一通忙活！”

“你还倒打一耙！”太子终于怒了，“子晟从漠北回来不足半月，祭祖，修陵，安顿宅邸，还有朝廷要颁度田令，他何曾有一刻得空！这件事虽是贼人有意欺瞒，可若非你见猎心喜，四处吆喝，何至于闹的外面沸沸扬扬！将领杀良冒功，朝廷很光彩么！你就算信不过天信不过地，扬侯的为人你也该信！你好歹私下先问一问扬侯，若子晟确有嫌疑，再张扬不迟。到了这步田地，你居然还振振有词，拒不悔改，你的为人可见一斑！”

张要被太子骂的脸色青紫，却硬撑着不肯服软：“我自然不能与霍侯相比，他是勋贵之后，深得君上宠爱，我不过是寻常百姓出身……”

“我和你一样，都是六郡良家子，难道我会特特害你！”陈驰苦口婆心，“陛下再宠爱十一郎，冲锋陷阵总得他自己来吧！刀枪无眼，难道敌酋会看在他是陛下钟爱的养子份上而特意手下留情？”

“哼！”张要梗着脖子，“陛下分派给他最神骏的良驹，最勇武的偏将，最机智的斥候，他自然逢战必胜！我是个没心机的，知道太子此刻已经恼了我，有什么处罚我一概受了便是，反正我也不敢抗命！只怕我一片忠心落的如此下场，太子会冷了六郡良家子的心！”

“你……”陈驰词穷，太子气的脸青手抖。

“妾身觉得很奇怪。”娇嫩的女子声音响起，众人看去，只见少商不耐烦的站在门边，一手扶门框，似乎本已想迈脚出去。

“霍侯是忠烈之后，陛下养子，这个世人皆知啊——张大人双亲健在，阖家美满，跟霍侯有什么好比，真要比，您应该跟陈将军比啊。”

少商似笑非笑，陈驰苦笑着抚额，倒也不阻拦。

“陈将军和您同是六郡良家子，还是出自邻县，同年入选，同年择为宫卫，可他处处比你快一步。他被点为虎贲副将时，您还只是寻常侍卫；他做了虎贲中郎将，你才刚当了羽林副将……如此说来，您究竟为何不和陈将军比？”少商故作不解。

太子思绪敏捷，立时冷笑：“他自然不敢与陈驰相比，因为一比之下人人都能看出，他不如陈驰周全能干，不如陈驰宽厚待人能服众，更不如人家忠厚纯良！他也只能比比子晟，然而抵死不认自己实是技不如人！”

张要犹如被刮了鳞片的鱼一般，满脸羞耻悲愤，浑身抽搐，身躯似乎骤然小了一圈，再不能理直气壮的胡搅蛮缠了。

众人冷冷看他，都知道此人再不值得顾虑。

……

少商本以为自己会是一马当先离开的那个，谁知太子走的比她快，衣袍滚滚犹如江水翻腾。少商在后面轻喊：“殿下慢走啊，当心脚下……哎哟……”

太子还真的趔趄了一下，站稳后大声道：“你以为孤像你一样空闲么！如今朝堂上千头万绪，孤今日是百忙中抽空来的！”

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