旁观的高年级生们终于回过神来，想要将两人拉开，各自冷静一下再面对问题。

却见那个似乎总是强大的无坚不摧的少年微微弓起了背，如同被蛛网捕住折断翅膀的哀泣的蝶，脊背满是力量与毁灭颓丧的美感，一时都僵住了。

水渍落在谢真的脸颊上，冰凉一点。

主角受的心顿时大乱，瞳孔微张，脑袋似乎无法负荷思考现在的情形，他眼前的谢虚还是满脸冷淡模样，那双桃花眼的眼角处却是微微醺红。谢虚咬着牙，像是极艰难地道：“这世界上谁都可以放弃你，谢真，唯有你不行——只有你不能放弃自己。”

虽然极力隐忍，但是不难听出，谢虚的话里带着断续的泣音。

为什么他会这么难过？

谢真那瞬间什么都忘了，联赛也好荣誉也罢，一切都与他无关。

只有面前的人才是真实。

谢虚想到崩坏的任务剧情，简直是悲从中来，也难再保持与主角受争锋相对的疯狂人设。他语气嘲讽地将谢真一路走来的磋磨细数来，从超脱家世桎梏考上帝国学院的机甲系a班，到担任级长收到无数流言蜚语和攻击。谢真是个何其有野心的人，也是这些野心逼迫他坚定不移地向上爬、向前走，为什么拥有了如今成就，却偏偏开始怯懦了。

谢虚望着他，如同审判罪孽的死神一般询问道：“你后悔了，害怕了，退却了。可是谢真，你真的甘心吗？”

我不甘心。

如同大梦初醒，顿破魔障。

谢真心神大悸，原来过去那些苦难，一直被这个人记在心里——

黑发的一年级生放开了谢真，后退几步，呼吸有些急促，眼角那一点勾人的薄红还未淡去。他转身对希尔曼认真地说道：“我不愿意。”

“谢真不上场，也不过是不战而降而已。他想做懦夫，我同样是。”谢虚冷笑道。

事到如今，得罪导师前辈又如何，哪怕现在被退学，也好过继续破坏主线剧情。

他这般决绝的态度，让希尔曼也目光微沉，看着少年叹息一声：“你又何必……”这分明关乎前途命运，一战成名的时机就在此刻。哪怕是踩着同胞兄弟的尸骨又如何，荣誉本就是由无数血肉堆垒而成，能功成的不过是金字塔顶的一人而已。

谢虚却告诉自己，他不愿做那个吸人血肉的塔顶。

天真的可笑，却又正直地让人心酸。

谢真骤然从地上爬起来，因为专属机甲与身体机能的高度同化，他身上淤青真切，小腿都支撑不住地微微颤抖，却一瘸一拐地走到希尔曼面前，对着周围的学长导师深深鞠躬，语气带着疯狂兴奋的战栗。

“请再给我一次机会。”

“无论如何，我一定会赢过对方。”

为了荣誉，为了学院，为了……这份信任。

谢虚瞥他一眼，之前强烈的心慌突然平息下来，这时他才反省起自己方才的人设，试图亡羊补牢。黑发少年以一种满是酸气、嘲讽、妒忌的语气刺了谢真几句，大意就是你这个废物只会被暴揍一顿而已少说大话了，却见谢真定神，对他露出一个坚定温柔的笑容。

谢虚：“……”

希尔曼忍不住揉了揉少年看上去柔软至极的黑发，正色道：“偶尔也要正视自己。”

学长们纷纷投来慈爱的目光。

谢虚：“？”

再次开战，埃克斯没能等到自己心念记挂的人，发现对面操纵机甲的还是谢真，顿时生出一种被愚弄的愤怒感。

因为大型防护罩，两人的交谈倒是不会被外界听见，埃克斯冷声道：“你们不愿意让他上场？真是怪人，我们学院只要赢就可以了，你们还要看家世、看人际、看那些乱七八糟的东西，谢虚还是在我们学院比较……”

“埃克斯，”谢真突然温柔无比地说道，“你喜欢我哥哥吧？”

“……”

埃克斯顿时目瞪口呆，脸色爆红，艰难地挣扎道：“少瞎说了，我只是单纯的敬佩而已，和你这种人怎么一样！！”

“可惜了，他不喜欢废物。”

阴冷无比的话落下，谢真的机甲骤然失去身形，诡异难辨。

接下来的战斗，简直是可以载入经典战斗分析，水平远超乎军校未毕业生水平的精彩。谢真的劣势极大，却是触底反杀，每一个防御都做到了“零失误”的可怕精准度，如果有曾经看过谢虚、谢真战斗的一年级生在这里，说不定能从这场机甲战中找到熟悉的感觉。

谢真就如同当时的谢虚一般，冷静得可怕，每一个操作都完美展现了什么叫所向披靡。

唯一的不同，就是埃克斯并非没有还手之力，他的对抗也同样精彩，而且一反往常的猛烈进攻，而是稳扎稳打地将谢真逼进绝境。

在最后的交手过后，战斗场的防御罩被撤下，湛蓝的苍穹显露出来，礼花瞬间炸开将天空染成五颜六色。

场上的两位主角都思维空白了一刹那，粘稠的汗水划过脊背，他们同时看向分数荧屏，确认胜利属于谁——

谢真略胜一筹，以一分的优势，帝国机甲学院登顶。

尘埃落定。

那一瞬浮现在埃克斯心中的感觉太过纠结，湿咸的汗水自额尖滑落，一头红发都软趴趴地垂下了。当他回过神来，还是坦然地对谢真道：“对不起，之前看轻你了……唔，不过还是你哥哥要更厉害。”

谢真根本没搭理埃克斯，换作之前，他还会礼节性地与对方交涉，互相吹捧一番，现在心里却只容得下一个人。

他想要快点见到谢虚，将满涨得几乎要溢出来的喜悦全盘托出，然后应当……说些什么好呢？

越是靠近，越是忐忑。

相比他的踌躇，谢虚却是放下心来。

庆贺的焰火就在眼前，明亮的色彩抹在苍穹之中，也将谢虚心里的那点阴翳抹去了。

——主角受不愧是主角受，他还是太沉不住气，竟然敢质疑谢真的能力，要知道谢真最擅长的便是绝地反杀啊。

谢虚像想通了什么，微微侧首，对自己的杞人忧天嗤之以鼻。

接下来就是颁奖典礼，主角受一举成名，接到各个军方大佬抛来的橄榄枝。谢虚觉得此时自己应当适时做出失魂落魄的模样，忙不迭地逃离现场，以显示自己的狼狈和嫉妒。正准备如此行动时，红发少年迅捷的身影飞快挡在他面前。