薛元仰唇笑道：“乌头，丁公藤，九里香，金线蛇...皇上放心，这是以毒攻毒地方子。”

这方子太皇太后听没听见倒是不好说，一旁坐着给她顺气的容妃都唬了一跳，不过她的段数显然也比姜佑高太多，只是闭着眼靠在椅子上不醒，打定主意把这事儿闹大了。

薛元显然也不是吃素的，也不唤太医和太皇太后身前的人，竟真的命人煎药上来，眨眼便端了过来，他命东厂的人去喂药，一边儿漫声道：“小心些，别把太皇太后烫着了。”

太皇太后这回就是不想醒也不得不醒了，她一把搡开内侍的手，冷声道：“薛掌印想毒死哀家不成？！”

薛元认真地想了想，故作诧异地道：“您方才不是晕着呢吗？这药方您怎么知道这药有毒？”他和煦笑道：“您大概是没听全，这药取得就是以毒攻毒的道理。”

太皇太后听出他的讥诮之意，心里大恨，下手用力搡开，那内侍突然‘哎呦’一声，手里的银勺掉了进去，在药碗里翻滚几下，转眼竟成了乌黑的颜色，她面色一变，惊声道：“你...！”她这才意识到薛元不是姜佑，姜佑最多拿假酒壶作弄作弄人，而薛元是真想要了她的命！

薛元不过是想着先把今天的事儿抹平了，暂且还没要她命的打算，不然姜佑才登基，先是死了宁王又毒杀了祖母，这名声传出去又是一番动荡。这般作为不过是个警告而已，他抬眼迎着太皇太后的手指，笑得风采依旧：“臣怎么了？”

太皇太后滞了一下，忽然又沉了脸，把脸转向姜佑：“皇上，这孩子是皇家这一辈除了你之外的唯一骨血，你执意不给这孩子位分，难道就不怕愧对姜家的列祖列宗吗？”她深吸一口气：“这孩子，你不管，哀家管！哀家一定要为这孩子讨个公道回来！”

这女人不管心里存了多少鬼祟，外面都是一副占着大道理的样子。姜佑心里恶心，却还是静静地看着她：“皇祖母可以视祖制为无物，朕不能，先不说后宫不得干政的规矩，万一如今封了这孩子，以后闹得大齐朝都不安宁谁来收场？”她面无表情地道：“皇祖母思念皇祖父，所以特地赶来太庙探望，哀思过度，伤了身子，先请回去吧！”

她说到这里顿了顿，侧眼看了薛元一眼，后者会意，司礼监的人立刻冲进来，将太庙围了一圈，薛元仰唇笑道：“咱家记得赵白鹇大人的幼子今年才十二岁，幼子孱弱，您也该多为后辈考虑考虑啊。”

太皇太后气得浑身发抖：“你敢威胁哀家？！”她柿子捡软的捏，又转头看向姜佑：“你就由着这佞臣围了太庙，亵渎祖宗？！”

姜佑调过视线看着□□的神龛，声音冷的不同以往：“若不是皇祖母执意要来惊扰太庙祖宗，朕又何至于在这里大动干戈？！”

太皇太后气得连道了几个‘好’字，转身甩袖出了殿门，姜佑脸上却仍不见开怀，静静地看着□□神龛不言语，过了半晌才长长地叹了口气：“朕就不明白了，她是太皇太后，出身又高贵，便是安分呆在后宫，又有谁敢小觑了她？何必闹出这么些事端，非得把姜家的面子抖个干净才算完吗？”

薛元漫声道：“权力是个好东西，一旦尝了它的滋味，没人能舍得放下。”

姜佑垂头：“今儿动用了强硬手段，回头朝野又不知怎么议论呢。”她抬头恹恹道：“朕想去和父皇母后待一会儿，劳烦掌印先回去吧。”

薛元点头应了，本来一直尴尬坐在原处的容妃也起了身，与他一道儿出去了，眼看着就要过了金水桥，薛元正想拧身走人，就见容妃娇媚一笑：“掌印留步。”

薛元定住了脚步，侧头看她：“太妃有何指教？”

容妃一挽鬓发，轻轻抛来一个眼波：“指教自然是不敢，不过本宫好歹和掌印是同乡旧识，掌印当初还在本宫宫里当过差，掌印难道不想叙叙旧？”

薛元这才想起来，除了许美人之外他还有一位旧识也成了孝宗妃嫔，他淡淡一眼扫过：“多年前的事儿咱家早就忘了，和太妃无旧可叙。”

容妃漫不经心道：“旧事不能叙，那不如说说本宫新怀孕的事儿和太皇太后的安排？”

薛元眯了眯眼，目光从她面庞上掠过，半真半假地笑道：“容太妃莫非对肚子里的孩子还有旁的打算不成？”

容妃掩唇而笑，风情妩媚，这时候太庙周遭除了薛元的人没有旁的闲杂人等，她提着翠兰马面裙款款行了几步，轻轻抿起红唇低声儿道：“本宫知道，掌印怕还是个男人吧。”她轻笑了声儿，又转回了话：“本宫跟掌印一样，也防着太皇太后得紧，不过本宫这里有些消息掌印怕是感兴趣，你若是想知道，不妨到昭容阁里来。”

她说完也不等薛元反应，轻轻递了个媚眼儿过去，带着几分挑衅和暧昧，拢着披风款款远去了，她知道，聪明人这时候不必多说，只要抛下一句当紧的话，他就会主动过找来。

薛元面色阴沉地立在桥上，旁边成北想靠过来询问，都被他眼底的冷意给惊在了原处，他低头转了转手上的戒筒，任由带着湿意的凉风吹在脸上，面色终于平静了下来，他深吸一口气，提步下了桥，回到宫里往昭容阁的方向去了。

容妃半靠在美人榻上等他，两人前后差了不过一盏茶的功夫，她却换了身衣服，薄如蝉翼的轻纱罩在身上，银红的抹胸却拉下半边，露出胸前的两丘香雪，头上松松挽了个坠马髻。

此时宫里人都被她打发了出去，薛元不是涉世未深的少年人，瞧见这架势就猜到她的心思，见她衣衫不整，不动声色地蹙了蹙眉，随意选了个帽椅坐下：“太妃有何见教？”

容妃换了个姿势，让胸前更显得呼之欲出，抬眼媚笑道：“元哥哥，你原来都唤人家香儿的，怎么这才几年的功夫就生分了呢？”

薛元眉梢动了动，侧眼瞧着她，半真半假地一副笑脸：“几年前高烧伤过脑子，把当年的事儿都忘了。”他一拢腕子上的佛珠，压下心里的浮躁，漫声儿道：“太妃不是说有关太皇太后的事儿要告诉咱家吗？”

容妃目光却落在了他腕子上的迦南珠子上：“这珠子好光亮，盘弄了至少有十个年头了吧，我记得当初在南边的时候，你手可从来没有这东西的。”她抬头见薛元表情阴鸷，忙转了声口儿：“我知道现在好些人明面上羡慕我有福气，暗地里都骂我是个蠢的，被太皇太后拿来当枪使也不知道。”

她随意撩了撩身上的轻纱：“可我心里明白，太皇太后嘴上说的再漂亮都当不得真，她要的是个这个孩子不是我，等我生下孩子之后，只怕到时候她把我报个难产或者重病，悄没声地就没了。”

薛元抬起眼皮看了她一眼，本来太皇太后没把她放进眼里，现在看来也是个有主意的，太皇太后这是引狼入室了。

她见薛元没答话，倒也不恼，仍旧自顾自地道：“我得给自己找个靠山才是。”她起身上前几步，半遮半掩地丰盈身子就在他眼前，咯咯娇笑道：“现在的皇上凭什么能登基，还不是全靠了你薛掌印的扶植，要不是你，她一个人能顶得住？”

她探手想去拉他的手：“掌印要的什么，我大抵也能猜出来，男人活一世，谁不想醒掌天下权呢？你既然可以扶植小皇上，自然也能帮我肚子里的这个，现在皇上日渐大了，早晚会有自己的主意，岂会甘心日日受你的挟制？我肚子里的这个，要长到能跟你争权至少还得十几年，你大可放开了教养他，便是把他养废了也不要紧，只要能保证我...我们母子的荣华，这天下江山，你想要尽可拿了去。”

她给的好处十分让人心动，天下没哪个枭雄会舍得不答应，若是放在以前，薛元没准会思量着应下，但如今他满脑子都是怎么把小皇上拐到怀里来当做禁.脔的心思，因此只是极漠然地看了容妃一眼，所谓虎毒不食子，这女人连孩子都敢拿来做交易，还有什么是她不敢做的？

他侧身避开她探过来的手，负手立了起来，漠然道：“太妃要说的就是这个？”他照旧一副官腔：“你只怕是找错人了，一仆不侍二主，咱家对皇上忠心耿耿，日月可鉴！”

容妃身子一僵，幸好她也不止这一手牌，缓了神色笑道：“掌印还记得许美人吗？”

薛元侧头看她，她捋了捋头发继续道：“咱们都是南边犯官家眷，一道从那边押送过来的，可旁的人都知道掌印和许美人当年是青梅竹马的情分，但实际上...我跟薛元才是一张床睡过的，那时候年纪都还小，虽然没做那档子事儿，但都是脱光了相互瞧过了，薛元算是我的第一个男人，他身上的每一处我都忘不掉。可你...”她媚笑：“你跟他处处不一样，许美人是个蠢的，瞧不出来，我可不糊涂。”

她轻轻凑在他耳边，吐气如兰地腻声道：“当初你在我宫里当差我就起疑了，这些年又瞧出不少端倪，我一个字都没往外说，难道你不该感激我吗？”她掩唇笑了：“当初你在我宫里的时候，我就想来段露水姻缘，也算是全了你我相识一场的缘分，你却执意不肯，现在我明白了，你是怕被人发现身上的秘密。”

她一手点在他的襟口，轻轻摩挲着大氅上的金扣，一点一点地往下滑：“这也没什么，我不在乎你到底是谁，你这般俊俏，又是个有本事的，还是完完整整的一个人，不知道有多少女人要被你迷煞了，虽然你不是他，但我更喜欢你，你不是怕人知道吗？只要把你的秘密变成咱们共同的秘密......”她话还没说完，颀长的脖颈就被一下子扼住，眼看着就要像枯草一般被折断。

薛元满面阴鸷地看着她，她这才意识到他既不是当初跟他好过一时的男子，也不是当初在她宫里当差的小火者，而是真真正正权倾朝野的东厂厂公。她觉出扼住自己脖子的手在猛地用力，眼看着就要折了，她惊慌之下忙喊出声儿：“你...你不能杀我！你想你的事儿满朝皆知吗？！”

薛元冷冷地瞥了她一眼，表情阴沉，猛地撂开了手，他并不是因着她的话才放手，而是担心她就这么不明不白死了会牵连到姜佑，她不比许美人那种没家世没身份的死了也就死了，如今她在风口浪尖上，一死不要紧，就怕矛头都指向了姜佑。

他面色阴郁，忽然又展开了笑；“太妃说的什么话？咱家不是薛元能是哪个？”他语调轻柔却阴狠：“有些话不能乱说，不然可是要人命的大事儿。况且太妃挺着大肚子去兜搭一个太监，这事儿传出去不嫌寒颤人吗？”

容妃恼羞成怒，愤恨地抬眼看他，捂着脖子连连咳嗽，半晌才哑着嗓子开口：“掌印以为本宫来见你没有半点准备吗？只要本宫出了半点事儿，那边立刻就能把掌印的秘.事散播出去！”

薛元用绢子擦了擦手：“太妃在威胁咱家？太妃莫非忘了，便是不让你死，咱家也有的是法子让你生不如死！”

容妃想到东厂的传闻，眼底闪过惊惧，又哑声冷笑道：“这么瞧来，本宫和掌印是谈崩了？”她对男人就没有失过手，抬眼瞧着他的相貌，想起他背后的权势却又觉得不甘心，要不是她如今怀着身孕不能用药物，必然要上些催.情的秘.药才成了这桩好事。

薛元这些年因着自己的隐.秘，一个人清心寡欲地倒也习惯了，本来就对女人兴致不大，更何况是这种举止放诞又一肚子险恶的女人，他心里恶心，把手指擦了又擦，沉下嘴角冷冷道：“咱家今日根本没见过太妃，哪里说得上谈崩不谈崩。”

他转身往外走，容妃一脸恨意地盯着他离去的地方，她一向自认没有搭不上手的男人，如今快脱干净了站在他面前他都不愿要，恨得颤颤地咬着一口银牙，半晌才披上衣服起了身。

薛元负手走出了昭容阁，心头的烦闷之意缭绕不散，这时候天已经见黑，成北迎上来要给他披上披风，被他一手挡开，阴声道：“最近在宫里的事儿都先停下，让咱们的人都盯着昭容阁，把这昭容阁上下每一个人都给我查仔细了，逮住了把柄就立刻拿去拷问，旁的都不必管。”