她把腿搭在圆凳上，后背倚靠着软塌，明眸皓齿，反倒比京城时候气色更佳。

“姐，我想吃蜜煎藕，想吃城南大肘子，还想吃竹荪闷蹄髈，我要烤羊腿，烤羊脖还要滋啦冒油那种..”他摸着扁透的肚子，长长叹了口气，愁眉苦脸的盯着那碗清汤寡水的汤羹。

“我不想喝，喝了还想吐。我要吃肉，要吃肥而不腻的白肉，片成一片片蘸着蒜泥吃..”他愈说愈饿，忍不住爬起来给自己倒了一大盏冷茶，一口闷进肚里。

“不行。”陈怀柔捡了个葡萄丢进嘴里，薄衫被风吹出层层涟漪，衬得她肤白似雪，光滑如玉。

“爹娘来信了，”她抖开信笺，还没读，便被陈睢一把抢了过去，皱着眉头小声读起来。

“姐，那个爹的过客竟然是南诏公主，亡国公主，她处心积虑勾搭本朝官员，原是为着复国！想什么不好，便是复国，当初的其余五诏亦会联手将其剿灭。

她的复国梦，根本就是镜花水月，不切实际。”

陈睢抬手将信回给陈怀柔，嗤笑道，“真想不到，堂堂礼部尚书的夫人，竟是个弄权下毒的高手，想必方鸿卓还蒙在鼓里吧。”

“李清绮若不是为了复国，而只是为了搅乱朝局呢？”陈怀柔吐掉葡萄皮，勾了勾手指，陈睢便犹疑着上前。

“她没有组织兵力，更没有再回南诏旧国，而只是盘桓在京都，设陷阱，抛诱饵，残害忠良的同时，又在暗地贿赂各方官员，致其腐败。

哪怕女儿疯傻，她都置之不理，可见其复仇心切，委实难判。”

“阿柔分析的，亦是我心中所想。”江元白从外头回来，白净的鞋上沾了污脏，南地潮湿，泥泞难走，往往巡查一圈，鞋子就要重新换掉。

江元白又是个亲力亲为的，初到此地，他披星戴月，宵衣旰食，半月时日，竟也瘦了一圈，显得身形越发颀长。

“那日方凝怂恿母亲在我茶水里下毒，里面的药便是能叫人听之任之的毒/物，若我喝了那盏茶，亦会被她钳制利用。

她们母女二人，苦心经营，眼看就要形成一张复杂的人际网，可惜，岳丈岳母神通广大，发现了她们的巢穴，将后期计划悉数捣毁。”

他呷了口茶，额头上浮起细密的汗珠。

南地炎热，尤其接近初夏，晨起的时候太阳便是刺目的白，更别提到了晌午，简直又憋又闷，连丝风都透不过。

一场雨，来得急，走的也快，将将松散些，身上又黏湿起来。

“你这岳丈岳母叫的愈发熟练了。”陈睢啧啧，又看着陈怀柔媚眼含春的漂亮样子，忍不住笑道，“我姐就是个见色起意的主。”

三人碰面，将京中形势照旧捋了一遍，建元帝与杜兴平之间因为靖国公孙子的事起了嫌隙，也不复往昔那般牢固。

凡是利益垒成的逞城墙，多半也会因为利益而土崩瓦解。

江南的势力被铲除，李清绮回京时自然也没什么好心情，与方鸿卓三言两句拌起嘴来，吵到半夜竟然开始摔盘子砸碗。

听响的婢女小厮战战兢兢听着里头熄了叱骂，起先嗓门最高的方鸿卓，竟然哀求似的抱着李清绮，外头人见了，只以为方大人疼爱夫人，可房内的方鸿卓，简直是痛不欲生，浑身如蚂蚁啃噬一般。

这感觉一来，他哪里还敢与李清绮拌嘴，忙跪下抱住她的腰身，这才得了丸药，舒缓下来。

江元白尚未就寝，书房中只留了江松在旁侍奉烛火茶水，门一响，江松迷蒙的眼睛兀的睁大，待看清来人后，又咧嘴高兴的迎上去，接过温好的汤羹。

“乡君又给大人炖补品了。”

“不是，是陈睢吃了犯吐的，这才拿过来给他。”

陈怀柔照例转了一圈，江松给江元白盛了一碗，那人已经站起来，与陈怀柔对侧站着。

“有事？”

他问，同时看见陈怀柔拿起书架上最外侧的一本典籍，目光一扫，人将陈怀柔圈在怀里，门咔哒一声，江松识趣的反手掩上。

“你不觉得进度有点太快？”陈怀柔用典籍隔开他的桎梏，绕到一旁，随意翻了两页，抬眼，明眸对上他幽深的瞳孔，他生的委实好看，尤其这般深情望着你的时候。

那一双眸子，仿佛星辰灿烂，叫人怦然心动。

“若我明日就死了，这兴许就算不得快。”江元白笑，薄唇轻启，贴着她的耳垂擦过。

“为什么？”陈怀柔竟觉得对转过身子，脊背贴在书架上，仰面看他。

江元白从她手中抽回典籍，放回原处，以巾帕拭手后，捧着她的腮颊，两人鼻梁相接，一丝一丝的温热喷吐到面上，房中的气氛霎时变得有些诡异。

陈怀柔咳了声，江元白移开脸，却未松手。

“知道我为什么选陈景林吗？”

对于建元帝的几个儿子，从前在齐州有所耳闻，陈承弼也偶尔评判几分，大皇子依傍皇后极其雄厚的外祖父一家，自小养的金贵，更有甚者，许多人已经将其当做未来东宫的主子，对其格外恭敬。

二皇子是沈贵妃的长子，自贵妃得势之后，地位跟着水涨船高，后来贵妃娘家人受到建元帝的抬举，兵力逐渐与皇后娘家抗衡，最近几年，更是长期呈压制性姿态，于是朝中对二皇子的呼声也越来越强烈。

其余的几个皇子，母妃大都奉行中庸之道，不争不抢，安分守己。

陈景林母妃是贤妃，小宫女爬上来的妃子，母凭子贵好容易熬到妃位，更懂得察言观色，明哲保身。

陈怀柔自然想不明白，为什么江元白偏偏会选陈景林。

“我跟他在入京之前，已经见过。”

陈怀柔一惊，下意识的立刻反问，“何时，为何事？”

“当时被人囚禁在京郊废院，不见天日，与我一同被抓的人里，有一个是四皇子陈景林，”说起当年旧事，江元白面不改色，眉眼间却有种疏离感。

“知道是谁对我们下的毒手吗？”江元白粲然一笑，心情仿佛丝毫没有受到影响。

陈怀柔摇了摇头，“你现下身上的余毒，不会就是那个时候留的吧，是李清绮？她怎么可能，怎么会...”

不可思议，即便李清绮会制毒，她为什么会对江元白动手，还有陈景林？！

“我跟方凝的婚约，是父亲生前与方鸿卓定下的，多年不联系，她得知我要进京春闱的消息，恐我身份低微，糟蹋了她女儿的好姻缘，便下了狠手，加了腌臜的药。