按理说贺穆兰如今已是虎贲军的首领了，但在这一点上，和其他士卒没有什么不同。

不知道有没有方便的时候被解决掉的大将，如果真这么死，也太憋屈了。

贺穆兰尽量少喝水，少吃东西。他们前几日的行程都非常慢，因为要在柔然的国境内占据水源地扎营，在有了大本营之后，才能用骑兵四处劫掠。

否则东西抢到了，却没水可喝、可做饭，在这茫茫草原里，饿也许是饿不死的，渴死就未必不会了。

第一夜，他们在一处不知名的水源之处停了下来，安营扎寨。因为带着辎重同行，第一天走的不是很快，还未进入柔然境内。

黑山大营的左军和右军都迫不及待的想和蠕蠕们交战，在这种龟速下不由得有些急躁，全靠着上将来安抚。

这是贺穆兰第一次跟着几万人一起行军。沿着不知从哪里来的小河，数百数千的篝火组成一条摇曳的光带，因为都是沿着水源地而扎下的帐篷，看起来就像是有了两条河。

所有将军的营帐都扎在地势较高的地方，说是较高，其实也高不了多少。贺穆兰身边的花生和其他部卒一起在打水、生火、埋锅做饭。行军的时候，即使是将军，也没有什么特殊化的地方，最多有部下作出的罢了。

当夜，长孙翰将他们唤到了军帐内，指着几张地图说道：“还有两天就到达我们要去的目的地了。现在有两条路可以走，一是先将这处水源占了，然后兵分五路，将这附近几个大的部落攻破……”

长孙翰点了点一个水源地附近的几大部族。

“这个花费的时间要多些，但较为稳妥。”

“还有一个，是辎重在后面慢慢走，骑兵先行，冲破这五处部落，然后带着得到的人口和战利品到这里，安下营帐。”

长孙翰又点了点那处水源。

左军的镇军将军源破羌看了看那张地图，思索了一会儿，开口道：“司徒大人，这水源太大，要占的话不是一时的功夫就占的下来的，万一给蠕蠕们得到了消息四散而逃，反倒延误了战机。”

“而且，蠕蠕对这里比我们熟，要是先发现了我们的行踪，往水里投毒，我们更是危险。虽然说辎重在后方有些风险，但我们毕竟是骑兵，长于奔袭，一两天的时间，在补给上没有什么压力。”

源破羌一抱拳。

“末将以为，应当先冲破部落，再行安营扎寨！”

“你们其他人的意见呢？”

司徒翰会带领左右二军，是因为右军的将军夏鸿曾是他的部将，源破羌是他在平城照顾有加的晚辈，都不存在将帅不合的情况。

源破羌和司徒翰私交不错，自然敢提出其他意见。夏鸿则是认为无论是哪一种都差不多，但他想了想，最后还是说：

“无非就是一个快字，末将也选第二种。”

作战方针确定下来了，剩下的便是怎么分兵的问题，等斥候们把消息传回来了，进攻便是。

“你们攻破蠕蠕的大营后不要急着离开，这时候是放牧的季节，等到傍晚，自有放牧的牧民回来，这时再守株待兔，必能抓住不少牧民和牛羊。

长孙翰对蠕蠕们很了解。

“若是有人跑，不必追赶。一路前往王庭的水源都会有我们的人把守，这些牧民只要不想渴死，最终都会向我们投降的。”

“夏将军，若蠕蠕向我们投降，我们如何处理？捆了等后面的人来接走吗？”贺穆兰忍不住发声，“还有老弱妇孺……”

长 孙翰意外地看了她一眼，待发现是这个小将以后，眼中露出了然的表情：“我大魏军功以首级计算，但此次攻破蠕蠕，旨在断其根本，削弱它的国力，所以陛下下了 命令，若有青壮男女，尽量掠回国内服役，那些老弱妇孺，你要想得军功，只要不做的太过分，应当没有人会说什么……”

“末将不是问军功的事情……”贺穆兰愣了愣，知道长孙翰误会了，但他似乎无意再多说的意思，贺穆兰也不好抓着他解释，便闭了嘴。

有了目标，各路将军回去后便召来了副将和部将，将西路主帅的命令传达下去；副将和部将再召集裨将和百夫长，继续传达。

这样一级级传了下去，所有人都知道了三天之后也许有场大战，各个都摩拳擦掌，恨不得飞也似的过去才行。

另一边，黑山大营精心培养的斥候们正躲在草丛里、石头后，甚至有的不需要躲避，只要穿着和蠕蠕一样破烂陈旧的衣衫坐在那里，便能毫无危险的刺探到他们的消息。

蠕蠕们根本没想过魏人会打过来，即使魏人是鲜卑人建立的国家，而鲜卑人也是草原上的民族。

但鲜卑人离开草原太久了，他们用坚固的石头和木头垒砌了房子，让自己住在石头和木头里，他们学习南方人的说话、礼仪，渐渐在抛弃草原人的血统，成为“更文明”的人。

在蠕蠕们看来，柔然根本没有让大魏好抢夺的东西。

牛羊？牛羊他们也有。

土地？这片土地上除了草什么也长不出来。

尊严？如今被打的节节败退的，正是他们柔然。

正如一个穷到家的乞丐不担心会有富翁光顾他的破屋一样，蠕蠕们安然的放牧、嬉戏，毫无危险来临时的预感。

一个斥候坐在某个板车之后，带着可以掩住面貌的皮帽，数着蠕蠕们用兽皮和羊毡搭起来的帐篷有多少顶。

他必须要弄清楚这处营帐里有多少人，多少可以作战的壮丁。

这个斥候看见男人们在推车和帐篷旁削着箭杆和木矛的尖头，这种粗劣的武器以往冬日里经常能在南下的蠕蠕们手中看见。

‘如今用来打猎，等到了冬天，就要来打我们的兄弟们了。’斥候心想，‘蠕蠕人也就射箭厉害点，但那又怎样，他们连木头都找不到多少。真要打起来，也就投降的份儿……’

眼前的景象也不全是这样的，他也看到跳舞的姑娘，听到婴孩的哭闹，妇人打骂小孩然后追逐着跑过的身影。

不远处，羊羔和牛犊自由漫步，牛群在四处搜寻青草，羊肉的香味自营火处四溢开来，勾的斥候腹中犹如雷鸣。

‘不能再这样看下去了。’那斥候对自己说，他觉得自己的心肠在这样的气味中软了下去，让他的斗志不再坚定。

‘反正也打探的差不多了，赶快走吧。’

他佯装着闹肚子的样子，一溜烟的跑开了。