“我说你们怎么还干这个？”贺穆兰有些不赞同，“陛下禁止河东盐池所产之盐私下贩售，你们这么做，要是被发现了可了不得！”

“官盐哪里吃的起。”栓柱子笑容略收了收，“不是我说，打了这么多年仗，若不是粮食自家能产，连饭都吃不起了，更别说吃盐。兄弟们也要吃饭，总不能一直偷鸡摸狗吧。”

贺穆兰也就是随意劝劝，知道这些游侠儿也听不进去。再加上她毕竟是现代人，完全没法子把“卖盐要杀头”这种事情想的很具体，便没有再多说。

“你们这盐从哪里来的？”一旁的贺光好奇地开口相询，引得栓柱子看了几眼，却没有搭理他。

贺光欲还要多问，贺穆兰按住了他的肩膀，从怀里又掏出两枚珠子，递了过去。

“约定好的，这是两颗合浦珠。”

“栓柱子，把东西送给花将军，我们走吧。”远处的高金龙终于还是现了身，在几丈远的地方对着他们这边喊叫。

栓柱子“哦”了一声，丢下盐袋子就要走，却被贺穆兰一把拉住，往他手里塞了两颗珠子。

“今日也是凑巧，交情归交情，买卖归买卖。你们老大又不是只管着一张嘴，拿回去吧，莫要和我龇牙。”

栓柱子原本不敢要她的珠子，可听到“你们老大又不是只管着一张嘴”时还是犹豫了一下，待看到马大胆隐约露出兴奋的样子，捏了珍珠就没有松手，道了句“有要盐再到桥下来找马大胆”，急急忙忙就跑了。

回程的路上，贺光比来时更加沉闷了。

贺穆兰以为他是担心表兄辖下的地方会出乱子，犹豫再三后，还是安慰起了贺光来：

“你莫担心游县令，这下游侠儿有分寸，不会弄的太凶的。”

“那人说官盐已经吃不起了，真的已经有这么严重了吗？”贺光忍不住问了出声。

“你的两颗珠子可以买上几车粟米，却只换了一大袋盐。这还是私盐。”贺穆兰买东西不怎么问价格，所以她伸头问了下花小弟。

“小弟，现在官盐是怎么换的？”

“一升盐一斗米。”花小弟听了阿姊的问话喊了出来，有些担心地问姐姐：“阿姊，这盐是私盐，回家怎么和阿爷交代啊？”

“那就别交代。”贺穆兰随口回道，“问急了，就说是我的旧友送的。”

“说老实话，我对买卖东西一点办法都没有，每次出门，只能带着我阿弟。什么布帛粟米，升斗斤两，我通通都头痛。”贺穆兰望着贺光，有些感慨地说：“但我却知道，陛下征战这么多年，百姓实在太苦了。”

“我当年离乡从军时，两尺厚葛布尚能换到四升粟米。如今却连两升都难。粮价高涨，盐价更是吓人。只是粟米麦饭不吃，还可以拿其他东西填饱肚子，可若盐也没的吃，人就会虚弱无力，根本没法子生存……”贺穆兰看着听得认真的贺光。“所以，私盐是必须要存在的。若没有这些人卖私盐，百姓买不起盐，就惹会出更大的祸事。”

“游县令未必不知道自己辖下有人贩卖私盐……”

“你是说，游……我表哥知道有人卖私盐？”

“谁知道呢……”贺穆兰没有继续往下猜测。“或知道，或许不知道……”

“只要有人吃不起官盐，私盐就会一直存在的。”