她哥这人没什么心机，心里有什么，脸上立马就显了出来，这会儿的表情，想来是遇上为难事了。

兄妹俩进了屋，怀清让甘草端了茶来递给她哥，试探的道：“今儿是腊月二十八，想来庙里热闹吧。”

“嗯，热闹，都是赶着去上庙的。”怀济心不在焉的应了一句

怀清端详着他的脸色：“哥，怎这般神色，莫不是病了，我给哥瞧瞧。”说着要给他哥号脉，怀济忙道：“哥没病，今儿早上出门的时候，你嘱咐哥早些回来，哥记着呢，跟陈大人逛了半天，在庙里用了素斋，就赶着家来了，路过西长街济生堂门口，却给李文山叫住……”

说到这儿欲言又止，怀清这才明白过来，不用说，指定是今儿早上自己救石头爷爷的引出来的，李文山便拿不准他们兄妹来跟叶府的关系，也大约知道他哥哥翻身 了，再不是他李家瞧不上的驿丞，李文山最善投机，有这样的事儿，自然不会放过，更何况，他跟汝州的周家的亲事没成，于是又开始打他哥的主意了。

这事儿还真有些麻烦，李文山倒不难对付，亲事早退了，只要他哥哥不想娶，李文山再蹦哒也没用，怀清顾虑的是他哥跟那位李家姑娘，到底是情投意合被李文山 棒打鸳鸯，还是根本就没意思，只是有个订亲的名头，若是前者，李文山这改了口，倒算成全了哥哥，若是后者，就一拍两散的好。

想到此，怀清便道：“哥，你中意李家姐姐吗？”

一句话问的怀济脸都红了，半晌方低声道：“曼娘满月的时候，爹带着我去了李家，李家婶子把曼娘抱过来让我看，我好奇的看了一眼，不想她就冲我咯咯的笑了 起来，周围的乡亲都说是媳妇儿见了相公才笑的那么高兴，当时哥才五岁，知道什么，也跟着傻笑，后来曼娘一天天大了，能跑会跳，常偷着跑到咱家来找我玩，缠 着我给她说故事，再后来，邓州城开了济生堂，李家就搬到了邓州城来，临走的时候，曼娘让她的丫头给我送个一块帕子，后来的事儿妹妹就知道了。”

怀清不禁愣住了，倒没想到，他哥跟李家姑娘还有这么多牵扯，这简直就是青梅竹马两小无猜的爱情故事啊，若不是李文山棒打鸳鸯，估摸自己早有嫂子了。

也不用再问他哥乐不乐意了，就凭那块帕子，就知道他哥的心里想着那李曼娘呢，那块帕子自己见过多次，他哥当宝贝似的藏在怀里，只有洗澡的时候，才舍得拿 出来放到枕头底下，怀清好奇，趁着他哥洗澡，偷着看过，见是一方旧帕子，大为失望，只不过仍记得那帕子角绣着一个曼字，今儿才知道，那个曼字正是李家姑娘 的闺名。

如此说来，自己早上着实不该让甘草泼那一盆水，说不准真成了自己嫂子呢，依着怀清，是不希望哥哥跟李家有什么牵扯的，就冲李文成这个见利忘义的老丈人，就算成了，以后不定有多大的麻烦呢。

可那李曼娘是哥哥的心上人，以前是给李文山棒打鸳鸯了，如今既有机会破镜重圆，自己要是拦着，还真有些说不过去。

想到此，开口道：“李文山找哥哥做什么？”

怀济道：“说起来也没什么，就是问了叶府的事，又问你去叶府做什么？”

“哥哥怎么说的？”

怀济道：“叶夫人难产之事，不好四处宣扬，便只说你给老太太瞧病，又问了南阳县的事，我只说有个同榜的年兄帮了忙。”

怀清点点头道：“哥想娶李家姐姐吗？”

怀济苦笑一声道：“亲事早退了，当时哥哥也立下了字据，今后男婚女嫁各不相干，哪还敢奢望娶曼娘进门，只叹此生无缘吧。”

怀清道：“哥哥若想娶，却也不难。”

怀济急切的道：“怎么个不难？”

怀清笑了：“哥怎么糊涂了，李文山之所以悔婚，就是觉得哥哥没前程，哥哥只需跟李文山说叶府大小姐跟我情同姐妹，李文山知道有叶府这个门路，自然会把闺女嫁给哥哥。”

怀济眼睛一亮：“那哥这就去。”说着站来就走，等怀清反应过来，人已经出去了，怀清不禁摇头失笑，可见哥哥心里多喜欢李曼娘了。

有了这档子事儿，自己就得重新计划，涉及哥哥娶媳妇儿的事儿，不能潦草，婚事自然不能跑南阳县办，若在这邓州府也不难，把桑园村的老宅收拾收拾当成新 房，也能支应过去，反正过了年就得去南阳县了，俗话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，李曼娘嫁给哥哥就是张家门的人，自然要跟着哥哥走。

只不过这古代的婚礼怎么办，自己还真不知道，要不明儿把张婆子请来问问，怀清乱七八糟的想了许多，就等着她哥回来商量呢。

她哥走的匆忙，回来的也快，天刚暗下来就回来了，怀清刚要跟他商量，却见他失魂落魄，出去一趟，竟仿佛丢了魂一般，不禁大惊，拉着坐在炕上问：“这是怎么了？”

他哥只摇头苦笑，一句话不说，怀清急得不行，索性出去问陈皮，陈皮塔拉这脑袋道：“快别提了，李家真不是个东西，下午的时候拉着爷问东问西的，扫听了一 溜够，刚我跟着爷去李家，连大门都没进去，李文山根本不露面，让管家出来跟爷说，两家早就退了亲，再来往走动，别人见了好说不好听，让爷以后不要登门了， 还说，他们家小姐已许了汝州府周半城家的少爷，明儿过定，年后择吉日便迎娶，从此后就是周家的少奶奶，跟咱们家再没干系。”

几句话说的怀清怒火中烧，抬腿就往外走，甘草瞪了陈皮一眼，忙拿斗篷追了出去。

李家是门面三间到底四进的院子，前头临着西长街起了门楼子，开药铺，后头三进是李家的后宅，侧面胡同里开了侧门，后宅里进出大都走这个门。

怀清走到李家侧门前，甘草方追上，忙把斗篷给怀清披上道：“姑娘这是做什么，回头冻病了怎么好……”

怀清拦住她的话道：“上去叫门……”

☆、第17章

“姑娘……”甘草看了眼李家大门，犹疑的道：“这不好吧。”

怀清看向她：“你是让我自己上去叫门不成。”

甘草急忙道：“奴婢就去。”说着快步过去叫门，不大会儿，门从里头开了一扇，出来一个十三四的小子，目光在甘草身上兜了一圈道：“你要是瞧病，这会儿可晚了，前头的铺子关了，明儿请早吧。”

甘草看了怀清一眼，怀清道：“不瞧病，我要见你们家小姐。”

“见我们家小姐？”小厮上下打量怀清一遭，见怀清衣裳打扮不像个寻常丫头，却也不像富贵人家的小姐，见过哪个富贵人家小姐，这般时候车轿不坐，就带着个丫头出来溜达的，心里纳闷，却也不敢冒失，问道：“姑娘是？”

怀清道：“我哥哥是张怀济。”

一说张怀济，小厮叱一声乐了，嘴一歪道：“我当是谁，原来是咱们驿丞大人的妹子，莫不是给你哥拔份来了，也不想想，就他一个小小的驿丞，哪配得上我们李 家的小姐啊，不妨跟你说，我们家小姐已经许配了汝州府的周家，周家知道吗，就是周半城，家里的银子都堆成了山，我们小姐嫁过去吃香喝辣，荣华富贵，一辈子 都享用不尽，让你哥消停的去当他的芝麻官儿吧，就别癞虾麻想吃天鹅肉了，赶紧走，府里今儿有贵客临门，挡了贵客的道儿，你可吃罪不起，再不走别怪我不客气 啊……”

真是小人处处有，李家特别多，怀清给这几句话气乐了，往前一步道：“姑娘还就不信邪，今儿倒是见识见识，你怎么不客气，狗仗人势，也得好好看看你主子有没有势再说，我哥的驿丞再小，也是朝廷命官，还轮不到你一个奴才论长短。”

那小厮给怀清几句话噎住，恼恨起来道：“哟呵，还真当自己是官家小姐了，官儿不大，这架子倒不小，你可知今天何人要来我们李府？”

怀清冷哼一声道：“就是圣驾在里头，姑娘也不怕。”

小厮咬咬牙：“行，你嘴硬，我没功夫跟你着扯皮，快走，你走不？”说着真个伸手来推怀清。

甘草不干了，一侧身挡在怀清跟前，一叉腰道：“凭你也敢跟我们姑娘动手，好大的狗胆，看我不扇死你，一伸手抓住小厮的脖领子，抡起胳膊左右开弓，啪啪啪打了得有七八下不止。

那小厮是管家的亲外甥，让管家弄到府里头守门，奸懒馋滑，平常竟躲懒了，哪干过什么活，根本没力气，甘草却是大小活儿都拿得起来，别的不说，这力气比男 人都大，抓住这小子，他连动都动不了，结结实实挨了七八个嘴巴，直打的眼冒金星，一张脸顿时肿成了猪头，甘草一松开，踉跄几步噗通栽在地上，捂着脸直哎 呦。

这闹得不可开交，里头李文山得信儿出来，后头跟着管家李福，那管家一眼看见怀清甘草，再看看地上捂着脸直哎呦的外甥，琢磨今 儿早上给泼的那身冷水，回来灌了两碗姜汤，在被窝里捂了半天才缓过来，这晚上又上门来打他的外甥，新仇旧恨上来，咬着牙道：“好啊，跑我们府上闹来了，当 我们李府是什么地儿了，由得你俩个撒泼，还不来人，把这两个丫头绑了送到衙门里去，看她老不老实”

李文山一皱眉暗道，虽张怀济的官不大，可这丫头跟叶府好歹有些干系，真要是动了这丫头，也真怕惹祸上身。

之前还说跟周家的亲事不成，把曼娘嫁给张怀济也是条道儿，好歹张怀济升了个七品，不想下半晌儿周家就来了话儿，应下了婚事。

张怀济这个七品官跟周半城怎么比，周家虽无官无职，却是豪富之族，跟朝中多少官员都有来往，尤其跟汝州知府陈延更更是相交甚笃，这回叶府少爷的弥月之 喜，周家老爷就跟着陈知府来了，只不过住在官驿里，张怀济又是驿丞，自己不好前去，也琢磨周半城既来了邓州，也没给话，亲事八成是黄了，不想却有此惊喜。