再说怀济，出来跟刘成打过招呼，上了车，刘成吩咐一声， 奔着福来楼去了，怀济看了刘成一眼，还是忍不住道：“不知陈大人这是……”

刘成目光闪了闪道：“我们家大人说昨儿一见张大人就觉分外亲切，跟瞧见我们家二老爷似的，这不赶上过节，想起我们家二老爷，便遣我来请张大人把酒言欢，只当见了亲兄弟，也解解思弟之情。”

思弟之情？张怀济再傻也知道这是个托词，不过心里也明白，人家堂堂的知府大人，这么说就是寻个台阶找个借口，自己也没必要点破，只要这位陈大人有心结交，自己这个未上任的南阳县令也就不用愁了。

刘成暗里打量半晌，心道，真是人不可貌相，哪儿想到这么个看上去木讷的芝麻小官，竟一身的好本事，想那王泰丰的医术在大燕朝可是首屈一指，他都束手无策，基本上就有死无活了，却让这个张怀济救了，也就是说，这张怀济别看官不大，医术却高，比太医院的太医还高，也莫怪大人如此下心思结交。

要知道他们大人可是四品，搁在平常，凭他小小的驿丞，给他们老爷提鞋都不配，更遑论坐一桌上吃酒了，所以说，这人还是得有本事，只要一招鲜的本事，哪怕张怀济这样不得志的，得了机会也能一朝跃龙门，这往后的仕途，眼见着就是一帆风顺了。

想比大人也是想借这股东风，借好了扶摇直上，他门家大人也算得偿所愿了，不过这张怀济真有这么大的本事吗，不是刘成不信，而是这小子也年轻了，满打满算也就二十出头，能把太医院那帮老头子都比下去？这事儿怎么想怎么诡异。

想着不禁开口道：“听说大人是医圣后人，怪道好医术。”

张怀济不免有些心虚，暗道，自己哪能称得上好医术，多大本事自己最清楚，便祖上所传，也只能说略通，不敢言精，真正的好医术是他家妹子怀清，不过这话自然不能说，只道：“大管家谬赞了。”

这话听在刘成耳朵里就是谦虚，事实摆在哪儿呢，不然，他们家大人也不会巴巴的请他去吃酒了。

说话到了福来楼，三楼雅间里一见张怀济 ，陈延更已经站起来一拱手道：“怀济老弟来了，快请坐。”

见张怀济看向旁边，不禁笑道：“瞧我，倒是忘了给你们二人引见，这位是汝州城的周通周员外，说周员外的大名怀济老弟想来不知，倒是有个诨号广为人知，不知贤弟可听说过汝州府周半城？”

张怀济一惊，虽在邓州府当官，可邓州比邻汝州，周半城的名声怎会没听过，顾名思义，这周半城是汝州的首富，之所以有这个诨号，就是因为他的家产买卖都算起来，相当于汝州的半个城，这才有了周半城之说，说句最直白的话，就是这周半城有的是银子，也怪不得陈延更如此抬举他，到什么时候都是有银子好办事。

虽想明白了，张怀济却也只拱手为礼，陈延更暗道，这小子倒有些城府，搁别人，自己引见周半城，早巴不得上好了，毕竟跟这么个有钱的主攀上关系，是可遇不可求的事儿，可这张怀济倒沉得住气，不得不让他刮目相看。

彼此寒暄过落座，一顿饭一个字都没提官场的事，说的都是风花雪月诗词歌赋，这陈延更也是金榜题名，寒门出来的子弟，当年可是高中了榜眼，若不是上头没根儿，也不至于这么多年还是个四品知府了，这也是陈延更拉拢张怀济的目的。

虽有目的，可也不妨碍陈延更骨子里的文生气，这一点跟张怀济倒有些类似，故此，两人一来一去，这顿酒吃的也甚为投机，以至于张怀济吃的有些多，散席时摇摇晃晃，都走不利落了。陈延更不放心，让周半城先回馆驿，自己亲送他家来，到张家的时候已经起了更。

怀清见雪越下越大，哥哥还不回来，不免有些担心，又怕路上湿滑，门口又黑，怕他哥回来瞧不见路摔跤，一听见外头有车轱辘声，忙提了一盏灯笼出来迎着。

刘成老远就瞧见张家门口立着个人，近些瞧，打扮不像使唤丫头，记得张怀济有个妹子，猜着是她，见陈皮的脸色，便知自己猜的错，忙回了话。

陈延更有些意外，虽知张怀济有个妹子，却没想到会在外头等着，想是着急了，等车到了近前，陈延更便不好出面，只让刘成扶了张怀济下去。

怀清一见哥哥喝的满脸通红，脚步都踉跄了，忍不住摇头，忙让陈皮搀扶哥哥进去，自己扫了眼马车，目光闪了闪，略往前走了一步，蹲身一福道：“多谢陈大人。”这才转身进去。

车里的陈延更一愣，继而不觉笑了一声，暗道，看来不止张怀济聪明，他这个妹子也不笨……

☆、第 8 章

怀清让甘草把温着的醒酒汤端来让她哥吃下去，看着怀济安置妥当，才回自己屋，回屋躺下不禁想起刚才，车里那位陈知府倒真没架子，亲自送了哥哥回来，换句话也说明，这位知府大人多么迫切的想找个靠山，估摸前头一直想跟叶府拉上关系，却不得其门而入，故此才从怀济这寻门路。

怀清倒不觉得这是坏事，俗话说，一个好汉三个帮 ，就算当官，光杆一个人也成不了事，就算后戳再硬也防不住别人背后捅刀子，有人帮着自然好的多，哪怕是彼此利用，也好过一个人硬干，尤其这位陈大人还是哥哥的顶头上司，跟上司打好关系，可省了不少麻烦。

甘草把一早捂着的汤婆子拿出来换了热水，又塞了进来，怀清抱在怀里，琢磨自己本来是个医生，怎么净琢磨这些官场的事儿呢，想着不禁好笑，反正船到桥头自然直，目前来看，是往好的趋势发展，至于以后，管它呢，且走且看吧，想着便闭上眼。甘草把案头的灯灭了，炭盆子往近处挪了挪，在靠墙的小床上睡了。

次日怀清起来，就听甘草说，一大早她哥哥就走了，说是有事，早上饭都没顾得吃，怀清不禁好笑，她哥这人嘴上不说，心里不定多兴奋呢，说起来，她哥真是个地地道道的官迷，不过她哥这样的官迷，跟那些求荣华富贵的官迷不一样，她哥有大志向，怀清觉得，只要她哥走对了路子，或者说，给她哥机会，她哥说不准能称为一代名臣。

想着哥哥，怀清又开始琢磨是不是该做点儿好吃的犒劳犒劳这位未来的名臣，要不把家里养的鸡宰一只，反正年后就得去南阳了，也不能把鸡带过去，与其搁在这儿便宜死了别人，还不如先解了馋，至于怎么吃，怀清想起了现代的烧鸡公。

拿定主意，吃了早饭，怀清就跟甘草说：“一会儿宰只鸡。”

甘草一听眉毛都竖起来了，小脑袋摇晃的跟拨楞鼓似的：“不成，咱们养的那两只鸡还得下蛋呢，姑娘宰了可没鸡蛋吃了。”说着不禁疑惑的望着怀清：“姑娘倒是怎么了，刚炖了肉又杀鸡，莫非不想过了。”

怀清不觉好笑，想来自己该反省了，在这丫头眼里倒成了抠门的葛朗台，炖一次肉杀一只鸡就不想过了，却也知道那两只鸡是这丫头的宝贝疙瘩，不解释清楚了，晚上的烧鸡公绝对吃不成。

想着便道：“说你傻真傻，莫非忘了哥哥升了官，过年咱们就去南阳县了，这两只鸡留着，难道是想给下一任的驿丞一饱口福。”

甘草眼珠子转了转，一跺脚道：“想的美，一会儿我就宰了。”

主仆正说着，忽听外头有人扣门，甘草出去开了大门一见是张婆子，忙喊了一声，怀清迎了出来：“张大娘怎的亲自来了，有事使人知会我便是了。”

张婆子笑吟吟的看着她：“可不是我有事，是我们家老太君发话了，说你这个郎中当的不妥当，既瞧了病怎不去复诊，非让她老人家派人来请你不可，老太君可生气了呢，让我亲来押你过去。”

怀清知道这是老太君说的笑话，却也不敢耽搁，进去略收拾了，想着杀鸡的事，便把甘草留在家里，自己跟着张婆子去了。

到了叶府，见老太君气色红润，精神十足，便知病好了，号了脉果然寒脉尽去，放下手道：“老太君这病根儿虽说去了，平日也当谨慎，毕竟比不得年轻人，易着风寒，小心些总比得了病再治的好。”

张婆子点头：“我说也是。”

老太君却不理会拉着怀清的手问道：“你倒是跟我说说，怎么你那么一味姜丸子就把我这几十年的老病根儿给去了呢，而且，怎么就说的那么准，连什么时候起的病都知道，不是亲眼所见，我是再不信的，若大夫都跟你这般，岂不成了能掐会算的神仙了。”

怀清笑道：“哪是神仙，说破了其实也没什么，寻常人的咳疾多在立秋后发，该是燥火得疾，而老太君却是秋冬两季相交之时，这咳嗽十有八九是寒嗽，只把积在体内的寒邪去除，自然便对症了，药若对症，一味足矣，若不对症，便吃上一筐也无济于事，至于猜到起病的时候，也是根据老太君发病推断出来的，至于年头，却是丫头瞎蒙的。”说到此，低下头小脸上有些红。

这幅样子才真像个小丫头，老太君愕然片刻不觉莞尔，忍不住伸手点了点她的额头道：“你这丫头好大的胆子，这样的事儿也能瞎蒙吗。”却也不再追究。

这里正说着话儿，忽听外头道：“大姑娘二姑娘来了。”

怀清一愣，知道是叶府的两位小姐，急忙站了起来，抬头的功夫已经进来两个满身绫罗的小姑娘，头先一个跟自己年纪相仿，后头一个瞧着不过七八岁的样子，虽年龄差了七八岁，五官却极相似，一看就知道是姐俩，跟她们兄妹不同，自己跟哥哥虽是亲兄妹，可五官却难找出相似之处。

只不过，老太君这个祖母按理说应该最疼隔辈人，怎对这两姐妹有些冷淡呢，相比之下，怀清反而觉得，老太君跟自己说话的时候，倒更亲切些，这是怎么个缘故，小的那个还罢了，瞧着有些怯怯的，大的那个目光扫过怀清，略怔了下，先给老太君请安。

老太君挥挥手道：“天怪冷的，外头湿滑，怎么过来了？”

那头先的姑娘道：“知道祖母犯了症候，孙女来给祖母问安。”

老太君目光划过大孙女的腿，不禁暗叹了一声，说起来这个大孙女也是个可怜人，虽说不待见她那个死了的娘，这孩子又什么错呢，更何况，这个孩子已经替她娘背负不属于她的罪虐。

想到此，老太君脸色和缓：“不妨事，给怀清丫头治好了。”那大姑娘这才好奇的看了怀清一眼，仍低下头去。

怀清看的出来那个小的一贯怯懦，大的这个性子也有些古怪，想叶之春一个封疆大吏，这叶府便比不得侯门，也差不多少了，叶府的千金小姐该是锦绣堆里长起来的，怎会这般性子，莫非有什么内情。

正想着，忽听老太君道：“丫头，这是我的大孙女若瑶，上月过得生日，十四了，这是我的小孙女若瑾，过了年才七岁，你呀往后也别扎在家里看你的医书了，才十三四的丫头倒成了书呆子，多来府里走走，你跟若瑶年纪相仿，她比你大些，权当姐妹走动着岂不好。”